走進雪霸觀霧 看雲霧與聖稜線共徘徊
溫暖的12月上旬，由於參加志工研習活動，終於有幸親臨嚮往已久的霧林帶—「觀霧」，才中午時分，山谷間果真已開始風起雲湧，當車行狹窄且蜿蜒曲折的大鹿林道主線，連一向不暈車的我都忍不住頭暈，更能體會這趟行程的難能可貴！
雪霸國家公園境內除了櫻花鉤吻鮭聞名，在觀霧地區還有兩種國寶動物，不能不先認識一下，一種是1932年就發現的寬尾鳳蝶，屬瀕危的台灣特有種，為此特別在大鹿林道東線的重要棲息環境，劃設國內第一個以昆蟲為保護對象的保護區；另一種是超過半世紀直到1996年才發現的觀霧山椒魚，後來也在管理站成立第一座以它命名的生態館「觀霧山椒魚生態中心」（如google地圖所示）。
來到海拔2,000公尺的觀霧，當然要走一趟雲霧步道，觀賞變化萬千的雲霧美景。雲霧步道全長僅846公尺，沿路都是防腐木棧道架設的階梯，雖然不長，坡度大致平緩，關節不好的民眾還是要自備手杖，比較省力。
這裡原是一大片台灣二葉松與台灣赤楊混合林，1994年底一場森林大火，燒毀將近8公頃的林地，隔年開始進行造林，種植紅檜、山櫻花等樹種，如今的雲霧步道，已開始出現針闊葉混合樹林夾道風情。
來到制高點的觀景平台，天氣晴朗時，可眺望鄰近的三座山頭—榛山、檜山、樂山，傳說中的真快樂，看來今天我們晚了雲霧一大步啊！
接下來是一大段下坡階梯，相較上坡路段，視野更加開闊，不過眼前的青山還是堅持不露臉啊！
觀霧山莊可說是欣賞聖稜線的最佳地點，從清晨與雲霧相擁，隨著旭日東升，雲霧散去，每座山頭開始呼之欲出，細數峰峰相連竟有10來座呢，雪山主峰與北稜角的麥當勞標誌，及尖銳凸出的品田山，馬上就能認出，相較之下，雄偉的大霸尖山僅露出一小截，實在難以辨識。
登高山是心中隱藏多年的夢想，因為無法負重至今仍未成行，只能一邊遠眺海拔超過3,100公尺以上的連峰美景，一邊想像此時正縱走著這條神聖稜線，也算聊以安慰！
相較險峻的聖稜線縱走，前往榛山步道入口的大鹿林道西線，路面寬敞平緩，根本就像小菜一碟，長約2公里的林道，兩旁大樹參天，還可好整以暇享受森林浴呢！
原來從這裡也能通往檜山，一看到檜字就讓人興奮不已，畢竟全世界有7種紅檜，台灣就貢獻2種，而且品質優良不在話下。
日治時期台灣三大林場—阿里山、太平山、八仙山，大家或許都耳熟能詳，其實還有不少隱藏版林場，較不為民眾所熟知，鹿場山林場即是，樂山又名鹿場大山，由於觀霧與樂山周邊為盛行雲霧帶，生長大量紅檜、台灣扁柏等珍貴林產，日本人最初是從苗栗南庄興建鐵軌及索道運輸木材，二次世界大戰後，國民政府才另闢大鹿林道，從新竹五峰鄉土場一直延伸到觀霧地區。
林道沿線的植物景觀，以針闊葉造林樹種為主，常見日本柳杉、台灣杉、台灣鐵杉、台灣二葉松、台灣紅榨槭、殼斗科等植物，人們常會將台灣杉與日本柳杉弄混，要分辨兩者的簡易方法，一看樹型，二是用手摸樹葉，樹枝末端往上揚，觸感非常扎手，包準台灣杉沒錯啦！
輕輕鬆鬆來到榛山步道登山口，山路開始有些起伏，途經一條清澈小溪，可愛的小蝌蚪正安靜吸附在石頭上，應是梭德氏赤蛙吧？
繼續前行300公尺，設有涼亭及觀景平台，可眺望遠方山景、仰望近在眼前的榛山，不過距離山頂還有2.2公里，據說登頂來回一趟要花上三、四個小時，只能留待下回囉！
再次來到500公尺處的開闊路段，在陽光的洗禮下，藍天白雲更顯透亮，遠方一片層巒疊翠，前面一株彎曲不知名的嫣紅變葉樹，不免驚喜冬天的觀霧，竟有如此清新亮麗的景致！
這兩天的步道探訪，雖然無緣遇見觀霧特有的珍稀植物—棣慕華鳳仙花，倒是在觀霧山莊的花圃及邊坡，巧遇一小片黃花鳳仙花，也算不虛此行！黃花鳳仙花也屬台灣特有種，一樣都是急需保護的物種，花朵後面彎彎的花距是它貯存花蜜的地方，從側面看很像張著大口的犀牛，造型可愛又奇特，不過有人說像蝦子，也有人說像鯨魚，端看每個人發揮自己的想像力囉！