中部地區19日出現的惡劣的天候不僅造成密蘇里州的船難,一連串突如其來的龍捲風,當天下午更席捲愛阿華州中部地區,導致馬歇爾鎮(Marshalltown)、佩拉(Pella)和邦德倫特(Bondurant)三個城市的建築物被掀翻或倒塌,至少17人受傷,6600多個住戶20日仍在停電中。

國家氣象局表示,至少有五個龍捲風著路襲擊;氣象學家江森(Jeff Johnson)則說,需要幾天的時間才能確定這些龍捲風的總數和強度。

當龍捲風襲來時,連氣象預報員都感到驚訝;災情最嚴重是有2萬7000人口的馬歇爾鎮,建築物屋頂被掀翻、磚牆坍塌,一家醫院被迫緊急40多名院內病患轉送其他醫院;歷史悠久的法院大樓圓頂倒下,總計有10人受傷。

居民們努力清理善後之際,一家刺繡店老闆謝特勒(Terri Shetler)設法將她的2017年豐田汽車從瓦礫中挖出來;車窗已經不見了,車裡滿是污泥和破片;她說,她把汽車停在對街,然後躲在地下室避難。

「出來看到法院和倒塌的一切,讓我非常震驚。但它們都還可以重建。」珍森(Crystal Jensen)淚流滿面地說,龍捲風在短短三分鐘內襲來,當她看到碎片擊向屋子時,只能衝進地下室,等她出來後發現,龍捲風把她兩個月前去世的父親照片和父親送她的手鐲,都吹走了。

她說:「唯一的感覺是很無助。」

電力公司表示,有500支電線桿需要重置,200名工作人員正在搶修,希望儘快為仍在停電中的6600名客戶恢復供電。

國家氣象局氣象學家克魯爾(Alex Krull)表示,龍捲風出人意料,即使19日上午的天氣預報,都還只顯示當天稍晚會強烈雷陣雨的些微可能性。

另一個受損城市佩拉,當地一個農業機械製造工廠倒塌時,現場還有人在工作,有七人受到輕傷,被送往醫院救治,現在都已出院。

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