北歐五國之一的瑞典，國旗架着金黃十字架，旅人身在其中，自然會仰望夜空，期盼極光降臨。

　　看北極光也是瑞典北極圈之旅中所有人最期待的。我們一行人先到阿姆斯特丹機場，再轉機抵達瑞典北部最大城市基律納，正式啓程。

　　追尋極光被安排在了旅程的最後一天，希望有一個美好、可追憶的結束。那天晚上，興奮地穿好防雪衣，踩着雪靴，騎上雪地車，向極光進發。車程約一個半小時，加上停下來休息、吃晚飯，全程歷時四五個小時。遺憾的是，因爲當天雲層較低，我們沒有看到北極光。

　　原來這次行程難尋覓的，不是耐寒防撞的行裝，而是千金難買的運氣。應該沒有人拍過「追不到極光之旅」吧。

　　極光最常出現之處位於地球兩極：北極和南極，所以極光又名北極光（aurora borealis）及南極光（aurora australis）。它顏色多變，形狀也不盡相同，有分弧狀極光、帶狀極光、片狀極光，幕狀極光以及放射性極光。

　　極光絢麗奪目，歷史將這些光譜都紀錄下來，甚至附上不少浪漫的幻想。

　　例如東方人在《玉函山房輯佚書》輯《河圖稽命徵》記載皇帝軒轅誕生的典故中提及：「大電繞北斗權星，照耀郊野」，很可能是描述北極光照亮夜空的境況。西方則由意大利人伽利略把北極光命爲”Aurora borealis”。伽利略認爲，極光出現是因爲太陽光反射至大氣層所得，所以便借用古羅馬神話裏黎明女神的稱謂——Aurora，爲極光名字的一部分。

　　至1970年代，美國天體物理學家瓊·費曼（Joan Feynman）收集宇宙飛船“探險家33號”（Explorer 33）的資料後推斷，極光是地球磁層和太陽風發生相互作用的產物。極光源自太陽的帶電粒子放射到地球附近，而地球磁場逼使太陽的帶電粒子沿磁場線集中到南北兩極。當太陽的帶電粒子接觸到大氣中的原子及粒子，便會互相碰撞，產生光芒。

　　極光的原理得以發現，全因它起源神祕且色彩迷人，吸引着瓊·費曼。她憶述：小時候，哥哥在深夜叫她起牀，要帶她去看一樣很特別的東西。於是他們去到高爾夫球場附近，走到田野之間，兩人擡頭望星空，極光就在他們眼前。哥哥對她說，這叫做極光，可是沒有人知道極光是怎麼形成的。此後，研究極光的奧祕便成爲瓊·費曼一生中最重要的事業。

　　引領她遇見極光的哥哥正是納米技術之父理查德·菲利普斯·費曼（Richard Phillips Feynman）。

　　極光一方面與地球高層大氣和地球磁場的大規模相互作用有關，另一方面又與太陽噴發出來的高速帶電粒子流有關，這種粒子流通常稱爲太陽風（solar wind）。由此可見，形成極光必不可少的條件是大氣、磁場和太陽風，缺一不可。

　　阿拉斯加的費爾班克斯（Fairbanks）一年之中有超過200天的極光現象，因此被稱爲「北極光首都」，每年的十月到三月更是北極光的極盛時間。

　　天空中出現的極光顏色，則取決於原子射出的光子波長，呈現的顏色分別綠、紅、藍，顏色相互交織，便形成我們肉眼望見的南北極光。極光遠比陽光黯淡得多，因此日間完全不會見到極光。所以欣賞極光最佳時段是在澄明的夜晚，一旦錯過時機，便要再多等一晚了。

　　追逐極光的旅程，總不會有令你滿意的一日：讓你親眼目睹機光，你不願心滿意足，一定會計劃下次極光之旅；這次與極光失之交臂，你又會心有不甘，計劃所有細節，期望下次旅程可以觀賞到。

　　我們的北歐之旅，雖然追尋不到極光，不過也算享受過冰酒店Ice Hotel的奇妙一夜，去冰酒吧喝了酒吃了酒杯，參加了冰教堂婚禮儀式，乘坐了狗拉雪橇，逛了薩米人的冬季市集，看到了馴鹿賽跑……這些超有趣的內容都在上面的視頻中可以看到。