當歸味甘微辛，性溫，為生血活血之主葯，而又能宣通氣分，使氣血各有所歸，故名當歸。其力能升能降，內潤臟腑，外達肌表。能潤肺金之燥，主咳逆上氣；能緩肝木之急，治婦人腹中諸疼痛；能補益脾血，使人肌膚華澤；生新血兼能化瘀，故能治周身麻痹，肢體疼痛等，皆宜用之。唯虛勞多汗、大便滑瀉者，皆禁用。

現代研究當歸對延腦先興奮後抑制。

我曾經單獨服用過當歸，出現了口唇發紫，口腔黏膜變白的現象。說明當歸對大腦有 麻醉作用。

有些地方的用當歸做菜食用，大概是用來補血的。

在《丹溪心法》中有用牛肉湯治病的方法。在空腹時喝大量的牛肉湯，可令人吐瀉，以達到推陳置新。當歸牛肉湯，可能加重了當歸對延腦的抑制作用，所以出現了口唇發麻的現象。