難兄難弟這則成語的意思是原比喻兄弟才德都好，難分高下。但現今大家又會如何使用呢？

這個成語來自《世說新語‧德行》。話說，河南潁川有一位叫陳寔的人，自幼好學，辦事亦很公道。後來做了縣官，廉潔奉公，百姓很佩服他。其中長子陳紀（字元方）和四子陳諶（字季方）兩兄弟，不但功業有成，更尊長愛幼，德行亦甚佳，備受讚賞。

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由於三人的聲望極高，當時附近很多地方，都畫了他們父子三個人的畫像，讓百姓好好學習他們的品德。元方有一位兒子叫長文，季方有位兒子叫孝先。有一天，二人為自己父親的功德爭論起來，都說自己的父親功德更加高，爭拗了很久，也沒有結果，於是便找祖父陳宴來裁決。

陳寔想了一會兒，對兩個孫子說：「元方難為兄，季方難為弟」。意思是，雖然元方是兄，季方為弟，但從道德學問來說，難分高低。兩個孫子聽後都很滿意。

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難兄難弟這個成語故事是說陳寔的兩個兒子都有才德，分不出高下。後來人們把全句說話，縮寫成「難兄難弟」，再將意思引申成為共過患難的人或彼此處於同樣困境的人，意思和本意大有出入。