Au Pair其實是一個以文化交換及語言學習為主的計畫，在歐美相當流行，很多歐洲人也會參與這樣的計畫，像德國人可能為了學好法文，利用暑假的時間到法國的家庭去當保母，體驗不同的文化也加強語言能力，我在旅途中碰過很多這樣的人。

　　在亞洲比較沒有這方面的訊息，台灣有固定在安排Au Pair仲介的機構，但是所費不貲！Au Pair是一個統稱，並不是一個特別針對哪一國的計畫，只是為了傳達以文化交流為主，到異國家庭工作的概念。Au Pair的主要工作，是陪伴或照顧雇主家庭的孩子，並以此換取免費的食宿及零用錢，給自己一個真正融入異國家庭與文化的機會，也因為此計畫是以文化交流為主，所以申請條款中都會附帶需參與當地語言課程的規定，另外，為了避免Au Pair淪為低薪保母而喪失跨國交流的意義，每個國家，都有限制雇主可以要求Au Pair工作的項目與時間，也都有其申請的門檻與規定。

　　台灣的仲介最常安排大家到美國當Au Pair，因為他們的需求較高，並在當地也有十幾間不同的仲介Agent，等於台美兩邊可以連線進行媒合，也較好管理，但是我不建議大家到美國當Au Pair。一來，費用昂貴，因為美國並不接受個人提出的工作申請（就是無論如何必須透過仲介），所以到美國當Au Pair，一開始就必須先繳交七萬到十萬不等的台幣。雖然這樣的費用包含機票，且日後開始工作後，每個月都食宿全免還會額外拿到台幣兩萬多塊的零用錢，但是我個人覺得非常不划算，因為美國對於Au Pair的工作時數上限訂定得非常寬鬆，常常比歐洲國家規定的每日工時高上好幾個小時！雖然到找美國Au Pair的工作較容易，但是誠心推薦大家去其他地方。這個部分，日後再詳細一點說明。

 

　　一開始申請比利時的Au Pair，是因為以Au Pair而言，比利時的門檻制定非常寬鬆，不需要特別證明外語的能力，零用錢的規定為450歐元/月，食宿全免，每週限制的工時也很低，換言之，工時不長，但是零用錢很不錯。我比較了一下比利時及法國、德國或者其他歐洲國家的差異後，認為這樣的條件相較之下算是挺優渥的，而且因為比利時北部是荷語區，荷語和英語來自於同一個語系，所以當地人的英文非常流利。另外，比利時首都布魯塞爾是歐洲中心，有各式大型國際集會，所以雖然本身為法語區域，但是能夠以英語溝通的人口還是很多，（偷偷抱著想要學法語的決心，可惜後來意志不堅加上選擇在荷語區的魯汶工作而沒有成功...orz）

　　最近中文學習正夯，鎖定比利時後，我陸續得到了三個工作機會，一個在首都，另兩個分別在大學城根特與魯汶，幾經權衡後選擇了後來在魯汶的家庭，過了一年有聖誕節樹的聖誕節、聖尼古拉及各式節日，並經歷了「家人」逝世與新生的異國家庭生活！交了一群從世界各地來的交換學生朋友，天天認真Party跟談戀愛，雖然零用錢不多，但也足夠四處出國遊玩，因為雇主家庭有出來回歐洲的機票錢，所以最後只花了帶去歐洲的兩百歐元（折合台幣八千元），快樂地在比利時還有西歐玩耍了一整年:)

 

最重要的是，我多了一個會一直歡迎我的家。:)