紅冠水雞啣哺與爭鬥
紅冠水雞是普遍的留鳥,平常活動於魚塭、水田及紅樹林等大面積的濕地,有時也會跑到收割後之稻田取食掉落在田中的稻榖。跟不會游泳的沒有蹼家雞非常相似,但牠們可是游泳高手,在游動時,紅冠水雞的頭部會頻頻地向前伸展,而白白的尾部也會規律地擺動,遠遠地看起來,就好像是隻悠游水面的鴨子一樣。
每年到了四、五月間,我們可以在鄉間的水田或池塘附近,發現紅冠水雞媽媽,身後亦步亦趨地跟著一列小雞路隊,在泥灘上四處走動。由於剛出生的小雞覓食技巧尚未純熟,有時水雞媽媽還會輕輕地咬著食物,讓小寶寶練習取食。一般而言紅冠水雞是素食者,但在育雛期間親鳥會啣餵小雞一些像蜻蜓之類葷食,以補充蛋白質,牠們對子女仔細照顧的程度,令人不得不感嘆母愛的偉大。
雖然一窩小雞有時近十來隻,但中途折損率相當高,陸有鼠蛇空有鷹犬水有魚虎(鱧)等陸海空天敵,最後能順利存活長大的只剩一兩隻左右,物競天擇優勝劣敗適者生存是自然生態殘酷現實。透過鏡頭觀察到親鳥育雛的溫馨慈愛、發情配對期爭寵的捉對廝殺、鴨啊鴨啊悠哉悠哉水中游,不禁讓人讚嘆著有情世界真奇妙,默默又真實著演繹生命精彩樂章 !