詹天佑是中國的第一代留學生，也是第一批留學生中前三十位最早赴美留學的幼童。17歲時候便考入耶魯大學，四年中成績優秀，畢業考試獲得了第一名的好成績。

那麼，很多學生都沒有畢業的原因在於，由於清朝當時保守勢力的阻撓和美國反華勢力破壞，容閎留學計劃被迫擱淺，中國留學生大多數沒有畢業就回國了。

容閎留學計劃共120名學生中，只有詹天佑和和歐陽庚拿到了學位。

那麼原因在於，首先，詹天佑學習成績異常的好，留學中很早就過了語言關，投入正常學習，節省了很多時間出來。第二，詹天佑又是留學生中最早赴美的那30位之一。所以，他有足夠的時間完成了學業，除他兩之外的120人中都沒有完成學業，拿到學位。