關於狗貓的癌症:該怎麼面對? 【新竹康乃爾動物醫院腫瘤科】
關於狗貓的癌症:該怎麼面對?
腫瘤科 黃俊元 獸醫師
我們在癌症治療的專業,能夠給予毛孩與家人最安心的照顧:
『癌症病患治療諮詢』
隨著醫療知識的進步,我們面對癌症時有更多、更新的治療方式可以選擇,往往也造成毛孩的家人因為困惑或害怕而不知道該如何是好:
「我家的狗長這顆腫瘤已經很久了,最近變得越來越大,我該如何知道有沒有轉移了呢?」
「我的狗已經很老了,他還可以承受手術嗎?」
「腫瘤已經這麼大了,若是沒辦法切除,我們還有甚麼別的辦法?」
「醫生,化療會不會讓我的貓很痛苦?」
這些問題我們都很常被詢問,而我們除了獸醫師的身分外,也是自己毛孩子家人,所以我們會陪著您一步一步討論出對毛孩最好的治療方式。
其實,我們與家人最關心的點其實是一樣的:
「面對癌症,到底怎樣的治療方式可以讓毛孩擁有最好的生活品質,而不會感覺到痛苦?」
因為不是每種腫瘤都是可以完全切除的,有些時候當腫瘤是屬於很惡性的類型,或是癌症的進展已經很後期了﹝例如已經發現轉移﹞,我們會發現治癒﹝cure﹞是不太可能的事情。
此時我們的治療方向就會從「殺滅全部的腫瘤細胞」,變成是「盡全力去緩解病患不舒服的症狀」,這種以維持生活品質為核心的治療方式,稱為緩和性治療﹝palliative treatment﹞。
緩和性治療也是我們很重視的一個課題,在生命的最後,給予病患與家人一段有盡可能沒有病痛的時光,維持生命該有的尊嚴,是非常重要的。
因此,我們會協助家人了解毛孩全部的狀況,並抱著同理的角度給出最適合的建議及安慰。
『癌症診斷與採樣』
我們仔細的利用血液生化數值、拍攝數位X光、高階超音波機等檢驗工具,來找出毛孩身體內外與癌症有關的蛛絲馬跡。
不論是仔細摸才能摸到的皮膚腫瘤,還是需要詳細掃描才能發現的胸腔或腹腔內腫瘤,我們一直在追求「早期發現,早期治療」這個目標。
在發現腫瘤後,利用細針採樣及組織學採樣這兩種方式來確診腫瘤的類型與良惡性,胸腔或腹腔內的腫瘤,我們可以在高階超音波的幫助下,經由皮膚以細針穿刺來獲得腫瘤的檢體;也可以利用腹腔鏡或胸腔鏡,以微創的方式採樣異常的內臟器官,讓採樣與診斷這個環節對毛孩的傷害降到最低。
採樣後,我們能夠判讀腫瘤檢體的細胞學,並輔以台灣大學、中興大學的組織病理學報告,在7至14天內給家人腫瘤是良性或惡性的答案。
本圖為我們以細針採樣診斷貓的惡性纖維肉瘤﹝fibrosarcoma﹞。
本圖為我們以細針採樣診斷狗的惡性淋巴癌﹝lymphoma﹞。
『癌症內科治療』
我們擁有最新、最齊全的癌症化療藥物,包含傳統化療藥以及新的標靶化療藥,由化療經驗豐富的醫師負責,幫助毛孩於不同的狀況下使用:
如血液腫瘤﹝淋巴癌、白血病﹞診斷後的長期化療;
乳腺癌或脾臟血管肉瘤手術後的預防性化療;
無法以手術切除的膀胱移形上皮細胞癌,或肺癌、肝癌的緩解性化療。
正因為癌症醫學的日新月異,與不同類型腫瘤的多樣性,化療的時機與藥物的選擇,在不同的病患也大不相同,我們擁有的經驗以及與國際接軌的知識,會是毛孩最好的後盾。
化療造成的副作用確實是需要擔心的,在有經驗的醫師的操作與監控下,絕大多數的毛孩都會比人化療完還要舒服許多,例如毛孩通常不會像人一樣掉大量的毛髮﹝雖然某些品種如貴賓和西高地白梗可能會有比較高的機率﹞;胃腸道的副作用例如噁心、嘔吐、下痢是有可能發生的,但發生率幾乎小於5%;因骨髓抑制造成的血球數目降低,有機會造成毛孩在化療後容易頭暈、四肢無力與遭受感染,我們會小心的監控並且預防性的給予抗生素與其他輔助用藥,讓化療造成的不舒服降到最低。
我們對自己的最高要求就是希望「化療後的毛孩子能夠像沒化療一樣,活潑愛吃地陪在家人身旁」。
這位英俊的米格魯正在進行肥大細胞瘤術後的預防性化療,醫生叔叔全程緊迫盯人讓他壓力山大,想睡也不敢睡﹝醫生叔叔要照顧好你,給自己的壓力更大呀﹞。
化療完準備回家了,就笑得好開心。
這位有氣質的14歲小女生﹝不管幾歲在醫生叔叔眼裡都是小女生﹞,正在進行膀胱移形上皮細胞癌的化療。
『癌症外科治療』
外科手術絕對是癌症治療中最重要的部分,事實上,手術切除幾乎是唯一能夠物理性的移除腫瘤細胞的方法。
所以,我們在診斷與治療毛孩的癌症時,第一個要問自己的問題就是:「手術切除能夠解決目前的問題嗎?」
在經過腫瘤的分期﹝stage﹞與組織病理學的分級﹝grade﹞後,我們就能決定這個病患是不是需要手術,而且是不是還需要別的治療方式?例如放療及化療。
我們能做的癌症外科手術有相當多種類,例如皮膚腫瘤切除、胃腸道腫瘤切除、肝臟腫瘤的部分肝葉摘除、肺臟腫瘤的部分肺葉摘除、口腔及顏面的腫瘤切除。
在胸腔鏡及腹腔鏡的輔助下,能幫助我們更有條理地執行各式手術步驟。
手術前的鎮靜與導入,我們都採用與國外相同的規格,以相對最安全、最新的麻醉藥物與流程,再根據病患的個體差異和手術的內容作調整,並以人的醫學中心等級的氣體麻醉機為每一位病患麻醉。
術後病患的照護與疼痛控制也是我們很著重的環節,長效型嗎啡貼片、靜脈注射持續速率給予的混合止痛劑、口服的止痛藥,都會根據病患的需求做調整。手術後愈快不感覺疼痛,毛孩就能愈快恢復元氣,更快回到家人身邊喔。
腹腔鏡手術進行中。
黃俊元 獸醫師
自中興大學獸醫系畢業後,進入中興大學腫瘤臨床研究所就讀碩士班,於門診與手術以外的時間進行淋巴癌的研究,畢業論文為「還原葉酸載體在犬正常組織及淋巴瘤的表現」。
畢業之後進入康乃爾動物醫院服務至今,臨床專長與興趣為:腫瘤細胞學診斷、腫瘤內科治療、腫瘤安寧照護、腫瘤外科與骨科。
所有的努力與對自己的苛求,都是為了給病患更好的照顧。