SOP，全稱Statement of Purpose，也就是我們所說的動機函。

許多同學經常會以「在小時候，我參加了一個展覽會，從而激發了我對XXX領域的興趣。」作為開頭，但其實在動機函中，我們更應該專註於利用可以幫助我們獲得錄取的信息來介紹自己。我們將這些分為三大類：Focus焦點、Fit匹配、Future未來。

Focus 焦點

不管申請者情願與否，閱讀申請材料的錄取委員會人員都會試圖將所有申請者進行分類。當然，他們會有一個固定流程，也會通過很多閱讀和意見來推進這個過程。所以，在SOP中，試圖利用與我們的中心主旨不直接但是非常複雜縹緲的聯繫，來涵蓋過多的科目或者次要的興趣會不僅會使這個分類過程變得更加複雜，對我們的實際錄取也並沒有幫助。這就是為什麼寫一個對任何事情都感興趣都富有熱情的童年是一個不明智的開頭方式。例如，一場兒童時的疾病並不能充分解釋或支持我們對醫學院的申請，遭遇的家庭破產也無法解釋決定學習風險管理的想法。再舉一個更具體的例子：我11歲市痴迷於汽車，直到現在我的卧室里還有一堆和我一樣高的舊汽車雜誌，但是我現在甚至還沒有取得駕照。

這個例子告訴我們什麼？我們年輕時的激情，無論多麼真實，都不能反映出我們要成為這個領域專家所需要的深度、特殊性和強度的追求。作為一個孩子，我們其實並不知道如何深入探索某件事物。如果你一直對埃及學保持興趣，從6歲到26歲，無論最初是什麼激發了興趣，都不太可能成為讓你保持這種興趣的同一件事，也絕不會增強理解水平和專業素養。但這正是招生委員會感興趣的地方，他們真正想知道的是，我們現在處於何種階段，是何如達到這種高水平的，以及這兩件事是否能夠推動我們在他們的項目中，在學校的培養下進入更深層次的學習。

如果正在申請要求提供動機函的項目，那麼他們其實是認為申請者對即將學習的課程非常感興趣，甚至處於著迷的狀態。我們也可以假設所有其他的申請者都會有同樣的感受，但仍然有很多人採取「童年發現」的方式來陳述動機。我們明明可以用更具有說服力的方式來說明對該領域的熱愛，那就是基於我們現在的了解和水平來談論對這門學科的熱愛。這對申請研究生項目的同學來說尤為重要。我們想要在動機函中向錄取委員會傳達「焦點」，因為這就是我們在有更多學習空間來探索各種各樣的興趣時候——本科的學習中應當掌握的，因為這個本科學習的過程就應當集中在我們的興趣上，並促進在研究生階段的學術專業領域知識所需要的協調、集中的研究。因此，當我們在描述自己的發展時，記住我們用的例子應該表現出清晰的專業方向感和目的性。

Fit匹配

這是一個招生官的流行用語，但它現在已經被廣泛使用，因為這是真的。儘管教授是誰、他們對什麼感興趣……這些問題對我們現在來說沒什麼特別大的影響，但是在這個特殊的時刻，可以保證的是，如果想要拿到一封Offer，「匹配」將會是個很重要的關鍵詞。花一些時間研究導師，通過查找並閱讀一些他們的重要文章以及他們所教授的課程真的會讓我們更好的了解他們的專業興趣和研究方法是否真的適合自己。然後就可以在動機函接下來解釋我們興趣的段落中提供自己的觀點，我們的目標是要展示多位教授在未來可以如何支持我們的研究興趣。如果這個專業有一個偏愛的研究方法體系的話，了解這種方法和體系會非常有幫助。他們會尋找符合要求的學生。如果教職人員參與了跨學科計劃或者特定的座談會，涉及到了不同的或者新興的子領域、方法學，這對於我們來說是一個信號：如果這些和自己的專業興趣有著很好的匹配度，那毫無疑問我們應該突出自己在這方面的經歷和目標。除了選擇正確的學校、正確的討論我們興趣，匹配也包括理解目標部門的態度和文化。比如協作、創新、對開拓者的偏好，做定量/定性/理論或實踐工作等方面，這些都是根據部門的不同，在不同的方法下進行指導和學習的。因此，用該部分自有的研究方法來談論我們的動機，並提及該項目的獨特之處，無論是資源、研究小組、交換機會等……提供我們自己的鏈接並讓這些和我們的經歷聯繫起來，不要重複官網上的措辭。

Future 未來

當討論我們的學術歷史時，最好將我們所做的每件事都視為對當前路線的影響。想一想某些事件和經歷將如何影響我們的研究生申請計劃，再想想——我們將如何度過在研究生學校的時間。我們所做的一切都是連續的，這是最好的思考和表達自己的方式。如果不繼續讀研究生，突然間任務就完成了。生活當然會有障礙，但是不要讓他們高高堆砌，擋住我們的看向人生下一步的視線。我們的動機函真的需要證明我們明白這點，並打算為自己設計一個更大的項目，所需要的要求也超過目前的技能和知識。定義我們的「更大的項目」，我們的動機，然後刪掉一切與追求這個項目不相符的東西。在動機函結尾，我們想說的是：嘿，我在這裡！我在動機函第二段談到實驗室工作，在第三段談到我的論文，在第四段說了我用我得到的投資做了什麼 – 那些都背景造就了我現在想要完成的更大的項目，而我現在申請的項目可以幫助我，和你們所有人一起，完美地完成這個大項目。這就是為什麼招生官會喜歡這個申請者。用一句話總結我們的動機函的結尾，那就是陳述我們未來的研究方向，並展示為什麼它會是我們發展的延續，向招生官展示我們在現階段可以獨立學習並進行研究的能力。並且，我們期待並尊重他們學校在未來為我們的研究提供指導和幫助。

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