今天是狗年正月初七，是日本新年的第一個節日「人日」，日本人習慣在這天吃七草粥。人日？與「女媧」有關？你知道為什麼嗎？
 

吃粥之前，先聽我說個故事吧！人日這個節日源自中國古代神話，相傳女媧在正月一日造了雞、二日造了狗、三日豬......到了七日則用土和水造出了人。所以這一天是「人」的誕生之日。（當時是「農曆」正月初七）

到了漢朝時，「人日」成為新年占卜的一部份。《占書》中記載，「一日雞、二日犬、三日豕、四日羊、五日牛、六日馬、七日人」。也就是說初七為占人日。古代中國相當重視這個節日，然而隨著時代演變，至今早已失傳，反而被東洋鄰國日本悉心保留下來。直到現在，日本全國各地的部分神社在人日當天會慎重舉行相關祭典儀式，而家家戶戶也習慣吃七草粥。這也是源自中國民間在人日當天有吃「七寶羹」（用七種當令蔬菜與米粉熬成羹）的習俗。

順帶一提，自明治維新之後，日本都是以西曆為生活步調，節日也是。所以現在買得到的春之七草，都是溫室栽培出來的。
 

七草就是七種春天萌芽的蔬菜、草本植物（野草），分別如下：
①セリ（seri，水芹）
②ナズナ（nazuna，薺）
③御形（gogyou，別稱為母子草）
④はこべら（hakobera，小繁蔞，通稱為雞腸草）
⑤ほとけのざ（hotokenoza，日文漢字為「佛之座」，中文稱為寶蓋草）
⑥すずな（ suzuna,　日文漢字為「菘」，也就是「蕪」的一種，別稱大頭菜）
⑦すずしろ（suzushiro，蘿蔔）

即使今天是我第七年在京都吃七草粥，至今光是看著在超市買的這一盒七草，也只認得出其中四種，還是要查資料才能寫出全部的菜名（汗顏）。然而對於怎麼熬煮一鍋美味的粥，我是越來越有心得。（重視吃且對於飲食文化深感興趣的我，當然會吃也會煮）

值得一提的是，昨天我問了公司（和菓子老舖「龜屋良長」）其他同事關於人日要吃七草粥的事，有人表示以前小時候媽媽會費心張羅七草熬粥來吃，但其實小孩子都不愛這味道。也有人說不怎麼過「人日」這個節日，因為早就沒有新年的氣氛了（畢竟和菓子業界的年假很短，大家早就開始上班，準備應付下一個「忙碌高峰期」：西洋情人節）。然後他們異口同聲說：「林桑真厲害，知道這麼多傳統典故。」

20180112補充：
上禮拜在超市買的一份春之七草組，煮了兩鍋七草粥後，還剩下一些，是日突發奇想，燙熟之後，用來當作我非常愛吃的台灣乾麵：曾拌麵的配菜。也是一種台日混搭！（笑）
 
   

延伸閱讀：
到神社領受一份「若菜粥」（七草粥）

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