媒體19日指出，澳洲正打算在鄰國巴布亞紐幾內亞興建新的海軍基地，此舉明顯是為了遏制中國在太平洋的影響力。

澳洲人報(The Australian)報導，亞太經濟合作會議(APEC)將於11月在巴紐首都摩斯比港(Port Moresby)登場。在此之前，坎培拉(Canberra)當局希望就這處聯合設施達成協議，好在巴紐的曼奴斯島(Manus)興建基地。

報導提到，在巴紐總理歐尼爾(Peter O'Neill)7月訪問布里斯本(Brisbane)之後，澳洲國防官員已拜訪巴紐在曼奴斯島的隆布魯海軍基地(Lombrum Naval Base)，審視重新開發基地的可能性。

澳洲總理莫里森(Scott Morrison)19日未否認報導，他表示，「對於澳洲的戰略國安利益而言，太平洋是個重要性非常高的地區。」「但我不會就國安議題的臆測評論，這不恰當。」

太平洋被視為亞洲海上門戶的重要戰略區域。北京當局先前已對太平洋各地的小島國，大撒數十億美元，提供各國基礎建設貸款。

坎培拉當局與親密盟友華府，過去即在太平洋地區推動軍事合作。對於中國在此區發揮影響力，澳洲已警告有反制的必要。

澳洲先前批評北京在太平洋實施「柔性外交」(soft diplomacy)，今年澳洲更宣布，將與萬那杜協商一份維安協議，另外還要興建海底通訊電纜，連接到索羅門群島和巴紐。