「我想吃小餅乾。」

 

不知是不是庫羅吾發現了他對餅乾類的小點心下意識的閃避，有一天對方主動提出要求，問他做不做餅乾？教他霎時心口一揪。

對於西點烘焙，淺野的弱處就在小餅乾。

因為小二時他做了餅乾送給喜歡的女生，但被打了槍；就是那時，他懂了付出不一定會收到回報的道理。

我喜歡你，可不代表你一定也喜歡我。

如果人際關係是這麼單純的事，社會行為就不會那麼複雜。

 

現實就是如此，世界不是以我為中心轉。

 

那份「失敗」的小餅乾，變成了他的心理障礙。他還是會做餅乾；畢竟將來要念料理學校，不可能只挑餅乾不做，只是再也沒勇氣送給任何人試吃。

當傾慕的人提出要求後，他準備了用具和材料，看著它們思索。想想他做過多少甜點送給對方，沒道理不送餅乾。

再想想都幾年過去了，他連那女孩的臉都想不起來，怎麼能將她和現在的心上人放在同一座天秤比較？

沒錯，這只是他做不做的決心而已，無關技巧。小時候的挫折他早已正視，不可能永遠無法跨越。為了表示對意中人純粹的愛慕，他一定能做出成功的小餅乾。

為自己打氣，他想像著當庫羅吾吃了他的餅乾，露出滿意的微笑時，那會多麼教人振奮！

思著想著，他將這份戀慕的情感化做力量，努力克服了心理障礙，完成了一包小乾餅。

他在心型的餅乾上用巧克力醬寫了字，表明了只可以送給對方的心意。

＊　　　＊　　　＊

「那是我特定做給庫羅吾先生吃的！」

 

在訓練校宿舍門前，庫羅吾目送紅著臉跑開的淺野。

打開了包裝袋口，瞥見餅乾上頭的字，他失笑的心想難怪說這只能給他吃，因為那上頭寫著給他的「Love」；雖然他們不是在交往，但對方從不掩飾對他的愛慕之情。

明明是一包輕巧的小餅乾，捧在手上卻彷彿重在心頭。太熱情、太認真……「太肉麻了。」

回宿舍後，摯友之一的「西協巽」問他到底跟淺野交往了沒？

「等他成為甜點師傅之後我或許會考慮看看。」他沒說謊，但也不是全然如此。

他等的當然不是「甜點師傅」這個頭銜；若只是要這個職業的對象，多的是讓他挑的，何必等個高中還沒畢業的少年？

 

他等的是，這份老實、坦率，又認真的愛慕，在未來依舊如此，還是會隨著時光的流逝往不知名的方向改變？

坐在窗臺望著滿月的夜色，他緩緩的一口口品嘗甜蜜楓糖和微苦巧克力的小餅乾，思緒流轉。

對淺野，他到底抱持什麼樣的情誼？其實是有答案的，不過他無法掌握的是未來對方成長後的情感走向。

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時光飛掠，庫羅吾成為正式的爆彈處理班員。

他自信對這份工作有熱情更有專業，甚至聽說旁人都道他是下任班長最有可能的候補人選。

他聞言暗自失笑；繼任班長？那是多久以後才可能發生的事？依照目前整體運作都那麼不穩定的警備隊，他能活命就偷笑了。

 

當然，在「城龍一」教官接管警備隊後，原本稍嫌軍隊官僚式的隊伍風格丕變，吹起熱血與團結之風。

 

他有預感，長官正為這支隊伍的未來鋪上坦途。而他的另一位摯友「石川悠」，是他們這一掛好友共同認可，傾力支持、守護的未來領導接班人。

 

說句題外話，那位食古不化又自以為是的「宮澤一途」副班長，絕不是他願意支持的領導者。

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淺野高中畢業後，順利進入料理專門學校學習。

照理說，畢業後他將去國會附近的洋果子店就業，但在專二的某個假日和心上人準備一起去參加蛋糕吃到飽活動時，發生了一件意外，促使他下定決心改變未來的道路。

 

他知道庫羅吾是國會警備隊的隊員，也知道對方專司處理爆裂物。

但知道歸知道，沒親眼看見心上人值勤的過程；尤其是國會發生的恐怖攻擊事件向來不對外公開，是以他很難真的理解對方的工作危險程度。

在公共場所看到牆上的政令宣導海報，例如：發現可疑包裹時，不碰、不聞、報警，是連小學生都知道的三大安全常識。

他當然也記得，但那似乎是只在社會或國際新聞中出現、很不現實的事。至少長這麼大，他從沒遇過類似的恐攻事件。

 

正當他們併肩往活動地點去，穿過百貨賣場前的廣場人群，原本還與他談笑的庫羅吾忽然正色停下腳步。

「怎麼了？」淺野不解的問。

「你在這等著。」撂下一句，庫羅吾往廣場的一角去，在一座半人高的裝置藝術品前待了幾秒，就出示了證件請附近拍照打卡的民眾遠離。

發生什麼事了？心問，淺野見對方拿出手機撥打，立刻明白事態不妙。他奔上前，但被對方惡狠狠的瞪住，一個手勢不准他靠近。

他被對方的嚴肅嚇了一大跳，心口像被揪住了，莫名的有不好的預感，腳底發冷。

百貨賣場的保全人員這時奔出來疏散廣場的民眾，他也被迫避入賣場大廳。擔心又發急，他掙脫保全人員的勤阻，隔著落地玻璃門緊盯著心上人不放。

很快的有警方人員到場，還有類似爆裂物處理專家帶著相關機具趕至。

他們和庫羅吾快速交談間，仔細檢查那座裝置藝術品。

接下來就像看電影似的，警方速地在周圍拉起封鎖線，兵分多路驅離對可能發生的危機還無所知、甚至好奇靠近的民眾，連庫羅吾也被套上防護服後，退到封鎖線外一隅等待。

雖然隔了一段距離，但淺野的腦海閃過一堆警匪動作片的爆破畫面，這時才真正體會心上人從事的是多麼危險、隨時可能喪命的工作，霎時渾身發抖。

 

在防爆專家的處理之下，最後幸運的解除了被塞在藝術品鏤空基座間隙的危險爆裂物，化解了這場恐攻危機。

當然，這場危機因何而起？由誰主導？目的為何？就交由警方處理，與庫羅吾無關；這是後話。

 

在事件的過程間，四周的民眾為了這場有驚無險的事件鬧哄哄的來去張望，百貨賣場的保全和工作人員按照SOP進行安撫行動，而淺野則一直驚懼的呆愣等待。

等事件處理結束，首先報警的庫羅吾也和警方做完筆錄後，天色都快暗了。

淺野一直站在大廳門口，見對方緩步而來，他望著心上人的身形彷彿乘著風似的，多麼威儀、英姿颯颯。

像被雷電當頭劈中，他的心口要炸開了！拔腿向前奔去，他猛地抱住對方。

「我想你等不及先走了。」庫羅吾為這猛力的撲抱，退了三步。

淺野答非所問，語無倫次的直想傾訴滿腔憂心與愛慕。「我喜歡你！庫羅吾先生！我喜歡你！」除了「喜歡」，他找不到別的字詞可以表達他的心聲。

 

「你嚇著了？」那一股腦兒倒過來的愛意和明顯發抖的擁抱，讓庫羅吾再次覺得對方明明是這麼大個兒，卻可愛的教人悸動。

「對！我嚇壞了！」這才發現自己因為確定了心上人安然無恙，終於放下心頭大石而不自覺的發抖，淺野更用力的抱著對方不放。「好危險！那麼危險的事，為什麼會是你參與處理？太危險了！太……」

庫羅吾拍拍對方的寬背，揉揉那一頭亂髮的少年後腦杓。「習慣就好了，這不算什麼的。」

淺野聞言一震，眼眶霎時熱了。他有股衝動想脫口要對方離開這個行業，但同時也覺悟到這就是他愛慕的人，是如此英偉高尚的男子漢，他不能以無理的私心干預對方的職業生活。

擁抱了半晌，庫羅吾退出了對方懷抱。像是安撫受到驚嚇的大型犬，他半哄半拉的將人帶進今天原本預定要去的蛋糕店。

當然，吃到飽的活動因為下午的危機事件而停辦，但不代表店就打烊了。

像是要補充體力似的，庫羅吾點了一桌的糕點，徑自吃將起來。

淺野雖因身心緊繃而沒胃口，但多少還是跟著吃，也理解該為和緩氣氛與對方聊個幾句。

只是這頓晚餐，讓淺野思緒不停運轉。他邊吃邊望著對方，心中燃起火焰般的雄心壯志，暗自吶喊：我要保護你！

當下，他決定畢業後不去洋果子店就業了。他要從現在開始準備，將來去考警備訓練校。

他要像個男子漢一樣與對方站在同一線上，一輩子保護對方。

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那個事件後，淺野積極向羅庫吾詢問國會警備隊的工作，並查詢關於訓練校的報名細節、表明志向。

庫羅吾對淺野的決定不置可否，尤其是深想了因傷轉任料理長的摯友「岸谷鷹夜」，覺得要是淺野能成為警備隊員，在岸谷的廚房學習，也是有益無害的一條人生大道。

很順利的，淺野在料理學校畢業後考入訓練校，非常專一努力的完成受訓，被分發到料理班。

因為他們對彼此的來往從不遮掩，是以幾乎在訓練校時，絕大多數相關人員就知道淺野是庫羅吾「罩著」的人。

但若要問起他們之間真正的關係，還是讓人霧裡看花。

 

也就是說，他們至今仍沒交往。

 

那年西協問過一次後，就沒再探問庫羅吾與淺野的進展，不過對好友之後明顯不清不楚的處理態度不能苟同。

庫羅吾知道自己之於淺野，真的很壞。

不給予對方明確的定位，卻仍持續親密來往，甚至可以算在同一職場工作。這是玩弄人心的標準壞男人吧！對此他承認也不辯解。

每每親吻對方，對上那熱切的眸、真誠的笑，他在心底擺了很久的答案，日漸深刻，卻不能道出。

某日，當城教官與「森繁」班長將他喚至小會議室，詢問他對這份工作的企圖心與未來職場的展望時，他更加清楚對於淺野不能宣之以口的答覆。

在胸臆深處那份有如黑洞的孤獨，已逐漸被摯友們的義氣與淺野的愛慕所填平。但還差一點點，就差最後的一點點；他需要的是可以抓在手中，就算同歸於盡也無悔的愛火。

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 [待續]