聲波轉變成電信號後,如果直接傳送就是非平衡信號,如果把信號反相,然後同時傳送反相的信號和原始信號,就叫做平衡信號,平衡信號送入差動放大器,原信號和反相位信號相減,得到加強的原始信號,由於在傳送中,兩條線路受到的幹擾差不多,在相減的過程中,減掉了一樣的幹擾信號,因此更加抗幹擾。
平衡信號跟非平衡信號最大的差別就在於抗雜訊的能力,在物理架構上,實現平衡傳輸,需要並列的三根導線來實現,即接地線、熱端線、冷端線。因此,平衡輸入、輸出接頭,必須具有三個腳位,如卡儂頭,大三芯TRS接頭或者XLR3接頭。
非平衡傳輸只有兩個端子,即:信號端與接地端。對於這種單相信號,為防止共模幹擾使用同軸電纜,外皮是地中間的芯是信號線。常見的接頭,如BNC接頭,RCA 接頭等。這種傳輸方式,通常在要求不高和近距離信號傳輸的場合使用,如家庭音響系統。