18日公布的研究結果顯示，都市地區主要由車輛排放廢氣所造成的空氣污染，與居民罹患失智症的風險升高有關。

根據研究人員發表在「英國醫學期刊網路版」（BMJOpen）的內容，即使排除大量飲酒、吸菸及其他確定導致失智症的風險因素，空污與失智症的關聯仍存。

全球65歲以上者，約有7%患有阿茲海默症或某種類型的失智症，85歲以上者的比例則增至40%。

為進一步了解空污的影響，英國倫敦大學（University of London）人口健康研究所（Population Health Research Institute）的卡瑞（Iain Carey）率旗下研究團隊，分析大倫敦區（Greater London）13萬1000名居民的健康記錄，他們在2004年時年齡介於50和79歲間。

當時這些人並無任何失智症症狀。

科學家根據這13萬多人的居住地址，估計他們每年接觸的二氧化氮及細懸浮微粒（PM2.5）量，並花7年追蹤這些人的健康情況。結果發現，有1.7%或將近2200人確診為失智症。

研究作者也提醒，由於這項研究屬事後分析，而非在實驗場所進行的臨床分析，因此無法得出空污與失智症間的確切因果關係。

但研究結果清楚顯示，燃燒柴油及汽油所排出的化學副產物將損害大腦功能。