他曾在圖書館為奇獸飼育學作業查詢資料時，無意間看到一些內容。

「蛇妖是由蟾蜍孵育雞蛋所生，……但牠們最忌憚的是雄雞的啼叫，那對牠們來說是奪命的魔音。」不知為何，他對於這段文字異常地感興趣，甚至特別寫信拜託母親將家中藏書寄來學校。

歷史悠久的Black家族沒有讓他失望，被花體英文與可怖圖片佔據的書頁留下了更詳實的紀錄。「由於不像母雞能下蛋，雄雞的身體會不斷累積穢物，並在其體內形成一枚卵形物質。這枚『卵』會讓雄雞非常不舒服，因此牠會在『卵』太大時將它產下。排出這枚『卵』後，雄雞便會神清氣爽地揚長而去，而蟾蜍會受到它氣味的吸引而前來孵育雄雞卵，同時其體表的毒液也會滲入卵中。數週後，蛇妖的幼仔將從這枚污穢與毒物凝聚而成的卵中孵化。……剛出生數月內的蛇妖是完全沒有自衛能力的，牠必須躲藏起來直到毒牙與眼睛發育完成，否則只要出現在動物面前就會被瘋狂地追殺至死。」

明明被稱為萬蛇之王，卻擁有與蛇毫無相干的、異常的出生方式。

那時的文字，莫名清晰地印在腦海中。

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在來到大漢果頓時，從麻瓜口中聽說了Riddle家的存在以及Riddle一家死於非命的事件。

一般的鬼屋與恐怖傳說大多是巫師們為了驅趕麻瓜而捏造出的假象，而他卻從未聽說此處有任何巫師居住，附近唯一的巫師Morfin Gount也早就死在了阿茲卡班。

出於好奇心到那裡查看。

在巫師們的眼中，破舊的屋子就只是破舊的屋子，一絲絲可怖的氣息也沒有。但在穿過圍籬時，他感受到了異樣。

整棟屋子被佈下了強力的巫師驅逐咒與魔法生物驅逐咒，專門封鎖魔法的咒語雖已在歲月流逝中消磨一部分，卻仍強勢地發揮著功能，壓制著不速之客的力量。意外地，他並未感受到太多禁錮，即使完全感知出這些咒語的強大。這讓他內心泛出些許喜悅。

毫無疑問，這是那位大人的精心布置。

但為何那位大人要在這屋子佈下如此多的禁制呢?

抱著疑問，他步上了樓梯。

在舉著魔杖走過灰暗長廊時，背後傳來了細小的窸窣聲，他馬上轉頭。

那位大人的臉孔赫然出現在視野中。

他倒抽一口氣，「My Lord……」隨後發現那不過是一張畫像。

細細觀察，那張畫像雖然和那位大人十分相似，卻的確是另一個人。

那位大人的表情決不會如此輕浮地表露出情感，無論任何時候。

是的，無論如何都不會。

他知道的。

檢查畫框後，他得知了這個男人的名字。

「Tom Riddle」

一股罪惡感隨著心中踰矩的揣測壯大起來。

他想，他也許知道了屬於那位大人的不可告人的過去。

畢竟作為古老高貴的Black的一員，他總是有機會知道更多事。

但那又如何呢?那位大人仍是他們絕對的領導者，不可或缺的支柱。

出於忠誠以及一些幼稚的心理，他選擇隱瞞這個爆炸性的秘密。

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懷抱著灼燒身體的強烈痛苦，他強硬地要求驚慌的家庭小精靈帶著小匣子離開。

如此一來，不死的黑魔王終歸一日也會成為平凡的生靈。

如同自己和其他更多巫師。

徬徨在毒藥帶來的恐慌與肉體的痛苦間，學生時代吸收的資訊突兀地映現在腦中。

雄雞產卵的插圖與Riddle家的影像逐漸重疊。

萬蛇之王那瘋狂的出生方式，也許正是那個男人不願提起的過去的投影。

「牠們最忌憚的是雄雞的啼叫，那對牠們來說是奪命的魔音。」

他萬分慶幸當初沒有揭露Riddle家的存在。

即使被自己親手化為凡人，他也希望那個男人能死在正面交鋒的戰鬥之下。

而不是被意外披露的真相抹殺。

 

 

==========以下雜談=========

關於蛇妖的產生方式來自於某本曾在台中某間大型圖書館查閱過的資料。某次半夜突然回想起，解讀後覺得細思恐極便將其以這種形式記錄下來贈與某位友人。

在這個猜測中:

老Tom Riddle(Voldemort的父親)=雄雞

Merope(Voldemort的母親)=蟾蜍

Voldemort本人=蛇妖

蛇妖隱藏自身直至攻擊力成熟的行為可以映照至原作中Voldemort在羽翼豐滿後才露出殘暴嗜虐的本性。而雄雞啼聲能殺死蛇妖的現象則可以認為Voldemort擁有麻瓜血統的事實一旦暴露，可能足以動搖他對純血的「統治」地位。

友人當時曾經向我提起要以這篇短文擴寫成更長的作品，也獲得了我的同意。若以後在某處看見類似但更長、更精彩的文章，也許就是她的成果喔(0ω< )