獵人谷是澳洲最古老也最有名的葡萄酒莊區，超過60間餐廳，120家酒莊和160處住宿地點每年招待上百萬湧進谷裡的遊客。

葡萄生長的時節，依當年氣候雨量的豐沛呈度來看，採收的季節約落在一月底到五月都有可能。三月天開始，葡萄藤的葉子由黃轉紅，開始掉落。所以冬天（台灣的夏天，不要忘了，澳洲季節和我們相反）來獵人谷，你所見到一片片的葡萄藤光溜溜的。想拍張綠油油的葡萄園照片，請在十二月到來年二月左右來；想要拍浪漫金黃色的葡萄園，則要在三月天之後。

   

獵人谷的釀酒歷史最早始自1820年代左右，至今有好幾戶大的酒莊擁有百年以上的釀酒家族史，世世代代以釀酒為業。有些酒莊會開放酒窖供遊客自行參觀，有些每天有固定的時間提供解說導覽造酒過程。大部分的酒莊都已有最現代化的製酒機器，但有少部份小型的酒莊仍以傳統的方式釀酒。

獵人谷可被區分為上游區跟下游區，上游區未經雕琢，風光明媚，開車行駛在上游的鄉間小路上，連綿丘坡的草原, 真有置身童話世界之感。上游其實也是澳洲最大培育賽馬種馬的地帶。所以你在這裡看見的馬也許都身價非凡。有些種馬場有對團體遊客外開放參觀，通常都要先預約使可進入。獵人谷的下游就是其高知名度主要觀光地帶。這裡有超過120酒莊主要分佈在Broke, Lovedale/North Rothbury, Pokolbin, Mount View, Wollombi.

 

 

獵人谷因氣候和土壤，以Semillon 和Shiraz最富盛名。另外Chardonnay 和Verdelho也不可錯過。Verdelho甜甜的水果口感是本人的最愛。

在這裡要特別解釋一下澳洲的品酒文化。過去幾年來，我在澳洲定居以後，只要有機會，就會參觀各地酒莊，品酒買酒賞酒已是我生活中不可或缺的ㄧ環。我曾看過很多亞洲觀光客，進入酒莊後，也不品酒，酒莊服務人員跟他們打招呼，愛裡不理。走走晃晃，隨興這裡拍個照，那裏擺個姿。這是跟團的遊客很常有的反應，覺得自己無須和店家做任何互動，其實這樣是很不禮貌的。

基本上，進入酒莊後，先跟招待人員打個招呼，若要品酒wine tasting，就往吧台靠，酒莊會提供杯子和酒單（wine list）。品酒的順序通常由sparkling wine開始，如果這酒莊沒有sparkling wine就由白酒開始，然後紅酒，再來甜酒。品到不喜歡的酒，可以禮貌性的說，＂It is not my type of wine＂然後可以把酒倒在旁邊酒莊提供的桶子裡，不用擔心把酒倒掉不禮貌。就算你喜歡這酒，也不見得要把酒都喝完，因為若去一家酒莊平均品個四到六種不一樣的酒，來一趟獵人谷，至少參觀個三到四家酒莊，一天下來喝下的酒兩三杯跑不掉，很容易就醉了。品完一種酒換下一種酒時，可以喝些水，酒吧上通常都會擺水，這樣比較不容易喝醉。

一系列的酒品下來，除非真的都不喜歡，否則可以禮貌性的買個一兩瓶酒，因為酒莊品酒通常是免費的，他們提供品酒，其實就是希望遊客會購買，近年來，澳洲釀酒的生意不是很順暢，很多酒莊面臨關閉的不幸，很多也只是在撐著，所以有越來越多的酒莊開始收取品酒費，若有購買的話，可以折抵。

獵人谷除了酒之外，還盛產起司，橄欖油，橄欖醬，薰衣草，還有巧克力工廠也是不能錯過的。

獵人谷每年都有大大小小的戶外活動，露天音樂會，如爵士樂，或歌劇，坐在葡萄園間，伴著夕陽，享用美酒美食聽著音樂，人生還缺什麼。自己真的很幸運去過兩次露天歌劇音樂盛會，每年十月左右，由Wyndham Estate 舉辦。票要提前訂，我認為訂最便宜的草坪座才能體會真正葡萄園音樂會的樂趣。

   

台灣近年來開始流行喝紅酒，有些地方也釀造紅酒，但酒的品質和我們的品酒文化還有很大的改善與進步的空間，走一趟澳洲，走一趟獵人谷，體驗學習一下真正的葡萄酒文化，才不枉此行。

 

 

備註：

＊    以上提到的英文會在＂英文隨興學＂裡刊出。

＊    Hunter Valley information