■年初三賀歲馬以「半閉門」形式跑馬，以往萬人空巷場面不復見。

【星島日報報道】（星島日報報道）為防武漢肺炎在港擴散，大年初二的賀歲波、馬拉松都取消，唯獨傳統大年初三賀歲賽馬，昨日如期在沙田馬場舉行。然而在馬會限定入場人數的特別措施下，以往萬人空巷、喜氣洋洋的場面不復見，投注額亦比上年的十七億五千五百萬元下跌百分之十六，僅得十四億七千一百萬，是二○一二年以來最低。

馬會昨日為防疫情，在沙田馬場探取特別措施，除馬會董事、相關馬會職員、馬主、練馬師、騎師及傳媒外，只准許預早訂好馬場餐廳用膳的八千人入場，以「半閉門」形式跑馬，而且場內全無特別節慶活動。結果沙田馬場僅八千二百八十九人入場，比起上年逾九萬六千人現場睇跑馬，差天共地，場內看台、投注大堂及影視大堂皆空空如也，重現二○○三年沙士期間馬照跑時的情景。

馬會是於上周五（年三十）晚上公布上述的半閉門作賽措施，但有少數馬迷至昨日仍不知情，早上去到馬場公眾席入口才知「摸門釘」，同時因東鐵線馬場站昨日亦關閉，須用其他交通工具離開，大歎「掃興」。馬會行政總栽應家栢於賽後見記者時，表示須向有關馬迷致歉，指馬會全是基於公共衞生情況考慮，為免聚眾增疫情擴散的風險，故此亦於昨日關閉全港所有投注處。至於何解仍然跑馬，應家栢則指馬會同時間要顧及會方兼職員工的生計，以安全為前提而在兩者中取得平衡。

昨日任何人都要經會員席入口進入沙田馬場，入口處站有戴上口罩的馬會員工把關，為入場者測體溫，同時場內擺放好消毒用品供人防疫。入場馬主王經緯歡迎馬會做法︰「雖是閉門作賽，但馬迷看着電視亦可網上投注，影響不大。馬會這樣安排很合理，始終今次疫情很嚴重，小心駛得萬年船。」另一位入場馬主何志豪就讚馬會為馬迷安全着想，做法周到。馬會昨日安排，也令以往賀歲賽馬場內必見的內地遊客絕迹。

提及投注額下跌，應家栢指跌幅正常，因為平時一般賽馬日，來自投注處的注碼正大約佔總投注額的百分之十五。他指馬會面對目前的非常時期，會每日開會評估馬照跑的衞生安全風險，同時已聘請專業顧問公司提供意見，總之一切安全為上。應家栢同時透露，閉門跑馬的措施至少會持續六至八個星期，其間並會不斷檢討對策。