二戰時期，此國堪稱「最佳損友」，老是讓德國擦屁股

義大利，算是比較有名的牆頭草了，不僅如此還是一個徹頭徹尾的「損友」。有一句話是這樣描述的：

「假使戰爭爆發，義大利最好能守中立，這樣或許可以牽制敵方十個師，假使它投入對方，則德國只要用五個師可以將其擊敗，但假如加入德國方面作戰，則德國反而要用二十個師去保護它」。

這實則是一個笑話，然而卻是真實的。

當一九三九年五月二十一日德意締結所謂「鋼鐵條約「時，墨索里尼在一九三六年才結束在衣索比亞的戰爭。同年參加西班牙內戰，四月又侵入阿爾巴尼亞，連年戰爭需要休息，他便提出歐洲的和平應堅持到一九四二年，可惜他並沒有堅持到底。由於眼看德國軍隊在歐洲大陸上的勢如破竹，墨索里尼感到此時不參戰就喪失了分享戰果的機會，於是在一九四零年六月終於向法國宣戰，二十日的時候就發動了義大利在二戰的第一次進攻。結局卻很悲催。義大利軍隊輕鬆地被法國微弱的守軍擊退，此時法國簽署了投降書，義大利的第一次進攻就不了了之。墨索里尼顏面盡失。而後其發動的兩次攻勢（對希臘和北非的）就簡直是在拉德國的後腿。希特勒嚴令禁止義大利在巴爾幹採取任何行動，以保證對侵俄戰爭計劃的實行，可一九四零年十月日意軍入希臘把希特勒的戰略計劃完全打亂，於是無能的意軍給了英國人暫時翻本的機會。希特勒不得不丟下「巴巴羅薩」來收拾這巴爾幹的爛攤子，接著有碰上了南斯拉夫政變又增加成本，一九四一年六月德軍發起進攻，四月十七日征服南斯拉夫，四月二十七日德軍進入雅典，看起來是一場漂亮的勝利（尤其是對克里特的奇襲），但事實上是得不償失，義大利造成了兩個對德國不利的後果。