來自東方的巨艦——皇家海軍新一代潮汐級艦隊油船
在美國東海岸進行F-35B運用實驗的伊麗莎白女王號航空母艦吸引了無數人的目光，而將要在未來數十年默默支持兩艘航母乃至整個皇家海軍部署行動的新一代艦隊油船潮汐（Tide）級與航母並排航行的畫面也越來越頻繁乃至司空見慣。其韓國製造的出身與首艘進口自國外的英國軍艦身份註定會成為韓國乃至東亞軍貿出口的里程碑。
背景
2002年，英國提出了Military Afloat Reach and Sustainability（MARS 海上力量延伸與維持）計劃，旨在為皇家海軍輔助艦隊（Royal Fleet Auxiliary RFA）購買11艘各種類型的支援艦艇，以替換日趨老舊的RFA補給艦隊。MARS計劃包括三種不同類型的艦艇：Tanker（艦隊油船）、Fleet Solid Support（FSS 乾貨補給艦）以及Forward Aviation Support（遠程航空支援艦，為直升機提供任務支持）。
然而由於經濟危機和政策調整因素，MARS計劃在2008年被取消並分解為一系列規模相對較小、單次僅涉及單一艦種的採購。而率先進行採購的的就是RFA新一代艦隊油船。
RFA此前裝備的Leaf class（葉級）以及Rover class（漂流者級）服役超過20年，均存在無直升機運用能力且航速較低的缺陷，且現役油船的單殼體設計也不符合MARPOL（國際船舶防污染公約）對燃油運輸船的規定（IMO在2003年通過的MARPOL修正案提出在2010年基本淘汰單殼體油船）。而相對較新且符合MARPOL公約規定的Wave class（波浪級）僅有兩艘，難以滿足需求。現有油輪迫切需要更換以支持未來皇家海軍在世界各地的部署。
2011年11月17日，韓國宣布該國現代重工、DSME（Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering 大宇造船海洋株式會社）與義大利金融集團造船廠進入MARS艦隊油船的最終競標，2012年2月24日，DSME被選定為MARS油輪項目的第一中標者。英國國防部（MOD）於2012年3月向DSME授予了4.52億英鎊（合7.158億美元）的合同，為RFA建造4艘基於BMT集團AEGIR系列設計的油輪。
同時，英國本土公司也將從1.5億英鎊的相關合同中受益，其中包括：
?價值9,000萬英鎊的用於提供關鍵設備，系統，設計和支持服務的合同；
?價值6,000英鎊的有關舾裝，試驗和相關工程協助合同。
由於匯率波動和工程延期導致的成本上升，四艘艦隊油船的最終總成本超過7.15億英鎊。
將軍用艦艇建造合同授予外國企業在英國引起了廣泛質疑和批評，這也是英國第一次向外國購買整艦。國防部最初的解釋是投標階段沒有英國本土廠商按國防部要求向國防部提交報價。然而每日郵報於2012年2月27日披露義大利Fincantieri曾計劃與BAE合作，在英國本土建造4艘油輪中的1艘，該方案中整個項目35％的總體工作將在英國進行，且該公司向國防部提交了報價，而非如國防部此前解釋的那樣沒有本土廠商提供報價。相比之下，在DSME建造將僅有20％的工作在英國完成。不過，每日郵報同時也表示Fincantieri的出價約為6.75億英鎊，而大宇+ BMT的總額僅為5.42億英鎊。
英國本土投標方的存在與國防部對將艦艇建造合同授予外國廠商的聲明相矛盾，國防大臣菲利普.哈蒙德和裝備部長彼得.盧夫被迫作出回應。盧夫表示，Fincantieri的出價「不符合一些基本要求」，並稱BAE自身也表示他們不知道在英國建造油船的確切成本。而國防大臣哈蒙德如此解釋：
「沒有一家英國公司提交了最終報價，這家義大利公司在兩年的競標過程中從未表明他們將在英國建造任何一艘油輪。」
另一方面，哈蒙德也強調未來新建的作戰艦艇仍將立足於本土廠商建造。
「當我們建造複雜的戰艦或高度精密的武器時，我們當然要保護英國的工業基礎。但是當涉及非軍用型裝備時，我很清楚我的責任是為英國納稅人爭取最好的貿易條件，並將節省的資金重新投入到一線。鑒於此，國防部的最佳選擇和高效利用納稅人稅款的方案，是購買DSME在韓國建造的油輪。「
2012年4月，BMT集團的子公司BMT Defense Services被選中為DSME提供新一代油輪的設計服務。
將新一代艦隊油船交由韓國廠商建造，表明了老牌強國對韓國造船實力的認可，在韓國還未曾建造過如此噸位補給艦的情況下中標更是難能可貴。不過該項目與東亞三國在造船領域的特點如出一轍，即船舶建造、管理能力得到廣泛認可但船型設計、標準制定以及設備配套等工作仍然主要由西方國家壟斷。但不論如何，向傳統海洋強國英國出口軍艦無疑極大提升了韓國造船業的口碑。
2012年11月14日，英國國防部宣布新的艦隊油船將繼承冷戰時期潮汐級艦隊油船的艦名，首艦命名為春潮（Tidespring）。上一代潮汐級4號艦春潮（Tidespring）和5號艦Tidepool在其服役生涯中參加了馬島戰爭，其中春潮號搭載的SAS隊員參與了對南喬治亞島的攻擊，這也是馬島戰爭中特混艦隊的首戰。隨艦名一同繼承下來的還有艦徽，前代春潮號的艦徽被帶至韓國安放在新一代春潮號上。
設計特點和發展歷程
潮汐級母型Aegir油船採取系列化設計，三種型號（Aegir-10 Aegir-18 Aegir-26）分別對應三種不同噸位以滿足不同客戶的需求，數字後綴大體上與不同船型的載重噸位相對應。其中RFA使用的潮汐級基於系列噸位最大的Aegir-26構型發展。
本級艦全長200.9米，寬28.6米，吃水10米，滿載排水量39,000噸。船員63人、同時可容納46名附加人員。船體設計上，潮汐級相對其取代對象的最大特點是採取符合MARPOL公約的雙殼體設計，有助於減少或防止漏油。其建造過程中大量採用商用現成組件，降低了全壽期運營成本。
動力上，潮汐級動力系統採用了CODELOD（柴電推進）形式，通過結合交流發電機和電動機的HEM（混合電力機組）模塊，實現主機功率與發電機功率的靈活分配，動力系統可提供3種不同的工作模式以滿足各種航速/任務狀態下的負荷需求。在有效提升推進效率的同時降低了系統機械振動和雜訊。本級艦最高航速約為26.8節，續航18200海里。
武器配置上，潮汐級前後各安裝MK-15密集陣近防炮一座、同時在艦橋兩側安裝30mm機關炮各一座。航空設備上，本級艦機庫支持運作AW.101以及AW.159等級直升機的能力，飛行甲板規格滿足起降CH-47等級直升機的要求。
任務設備和搭載能力方面，本級艦搭載24 000立方米燃油（630w加侖），裝備3個液貨補給站以及縱向補給設備，同時具備直升機垂直補給能力。
潮汐級首艦Tidespring春潮號於2014年12月鋪設龍骨並於2015年4月下水，並在2015年10月7日舉行了正式的命名儀式。原定於2016年春季抵達英國展開後續舾裝、測試工作，但建造過程中出現了不明原因的延期，導致交付時間延遲至2017年7月，英國國防部和DSME並未對延期做出官方解釋。
2017.3.31，潮汐級首艦春潮號駛抵位於法爾茅斯的A&P公司進行有關船電、武備和任務設備的安裝，11月27日，春潮號正式服役，相較原計劃延期接近18個月。
目前潮汐級4艦已全部駛抵英國，其中首艦春潮以及二號艦（Tiderace A137）分別於2017年11月和2018年8月入役。根據安排，後續兩艦（Tidesurge A138、Tideforce A139）將分別於2018年年末和2019年入役。
服役經歷
後續發展
除了RFA訂購的4艘潮汐級以外，DSME與BMT也積極向其他國家推銷Aegir系列油船。2013年6月，挪威皇家海軍訂購了一艘基於AEGIR-18R設計的艦隊油船，其被命名為HNoMS Maud（莫德），用於取代挪威海軍現役的近海油船，採購費用約1.4億英鎊。該艦基於AEGIR-18R設計，艦長180.7m、艦寬25.9m、吃水8.6m，排水量26,260噸。相對Aegir-18略微削弱了燃油搭載能力，同時強化了乾貨攜帶能力。駕駛室下方增設了一個包含手術室，隔離病房，CT掃描儀以及48床位的醫院。其可攜帶7000噸F76燃油，300噸F44 /JP-5噴氣燃料，200噸彈藥和40個集裝箱或車輛/船隻。本艦任務設備包括兩座橫向液貨補給站、艦尾縱向補給設施以及一台25噸級起重機。舷側坡道可用於裝載車輛並對潛艇和其他小型船隻實施補給。機庫支持部署一架NH-90直升機，飛行甲板可支持EH-101/CH-53級別直升機的起降。艦員編製40-50人，可額外搭載約100人。
Maud號的第一塊鋼板於2015年4月14日切割。計劃於2016年9月30日交付挪威，隨後在挪威進行後續驗收試驗，預定於2018年1月入役。但由於建造延誤，交付推遲到2017年初，而入役時間也相應推遲至2018年秋。相對潮汐級，本艦在噸位減小的同時減少了一個液貨補給站，最高航速下降到18節，但強化了人員搭載能力和人道主義任務執行能力。
除了英國和挪威外，DSME認為印度、新家坡、巴西等國是近期內也有採購需求的潛在用戶，2016年該系列延伸型Aegir-18A參與了澳洲以及紐西蘭海軍的新一代補給艦競標，但遺憾落敗。
2018年5月英國國防部發表的國防裝備與保障計劃（Defence Equipment and Support Corporate Plan 2018-2021）中，出現了新一代FSS（Fleet solid support 乾貨補給艦）的概念圖，根據報告中的描述，FSS未來將建造3艘，而概念圖中展現出的FSS則被外界認為是Aegir系列油船的進一步演化。不過目前尚無更多有關新一代FSS船型的信息被披露。
推薦閱讀：
