最近知乎上很多小盆友來問我關於本科直接申請美國博士的問題。我回憶了一下自己當年申請的經歷，把我的情況和遇到的問題在此分享給大家。

1. 我當時申請時的情況

我不是學霸。本科普通211非985，國際經濟與貿易專業，績點3.5左右，雅思7，GMAT 710（考gmat的原因下面會解釋）, GRE 318。本科期間出國交流過一學期。硬體上我的條件真的非常一般，沒有任何一項很突出，所以決定了我申不到很好的學校。

我唯一的加分項：由於我很早就打定主意要直博，所以提前做了很多科研方面的準備。大概從大二開始，我就主動聯繫老師們，厚顏無恥地跟著各種老師做項目。一直到大四申請的時候，我大概已經幫老師做過五六個論文和科研項目，發表了一篇水水的論文，同時還順帶做了一年左右的助教。這大概是我申請的時候最大的加分項了，所以在我的申請材料里，我也著重強調了這部分。

申請情況：只申請了美國經濟系的Ph.D. program, 當時看了很多經驗分享的帖子並且分析了一下自己的情況，覺得自己大概也就能申到排名50左右的學校，所以重點放在了這個區間，同時有幾個2/30左右的學校撞運氣和幾個6/70左右的學校保底。一共申請了八九個學校的樣子。

申請結果：拿到了三個offer，和預期結果差不多，學校排名都在40-60之間。其中一個學校給了半獎，但是我不喜歡去大城市，所以最後選擇了一個沒給錢的在村裡的學校。

2. 申請之前需要做什麼

首先最重要的問題：想好自己要不要讀博。讀博其實挺辛苦的，時間精力和金錢成本很高，而且相當於間接選擇了以後的職業方向，所以要認真想好。我讀博的動機很簡單，當時我很喜歡讀書和鑽研，覺得自己很適合做學術，所以就一門心思想讀博，誰都勸不住。後來讀了這麼多年，我依然還是很喜歡很享受讀書和做research，這種感情一直支撐我到現在。有很多人稀里糊塗就讀了博，後來又後悔，這樣其實很糾結很痛苦。

其次，想一下要不要先讀一個碩士。直博的好處是省時間（研究生的兩年可以省掉），但是壞處也有很多。因為本科直接申請博士比碩士申請博士難度要大，所以直博能申請到的學校可能比讀一個碩士再申請的學校要差很多（當然背景無敵的大學霸們可以忽視這條）。另外，讀一個碩士也可以有更多的時間和機會想好自己適不適合做學術，並且給讀博打下很好的學習基礎，會讓讀博變得容易很多。

最後，早點做準備。我在申請的時候走了很多彎路。因為當時我申請的時候，在我們學校算是前無古人後無來者，大部分人（包括老師們）連本科可以直接申請博士都不知道，更別說真的去申請了。所以在我申請的時候，沒有學長學姐可以諮詢，沒有老師可以指導，只能自己慢慢摸索。我一開始蒙頭蒙腦的看了幾個論壇的帖子以及一兩個學校的招生信息之後，以為申請的時候需要gmat成績，就花了整整三四個月去複習考了gmat, 後來發現更多學校只要gre成績，導致我又倉促去考gre，時間嚴重不足，只準備了一個月就去考了，也沒有時間再刷分了。所以一定要搞清楚狀況，並且爭取提前很久做準備。

我的建議：如果打定主意直博的話，我建議大三就開始做準備。在大三結束之前考完托福或者雅思（美國的學校基本上這兩個成績都可以），考完gre，可能的話刷高績點，並且爭取跟自己的老師做幾個科研項目。大四一開學就著手申請。

3. 怎麼申請

首先，準備好申請材料。如果現在的申請要求還和我當年一樣的話，申請美國經濟學Ph.D.需要的材料有：雅思/托福，GRE，老師推薦信（2-3封），personal statement, 成績單，有一些會要求寫一篇sample essay或者research proposal. 這些要以自己想申請的學校為準。我個人認為personal statement是一個很重要的展示自己的材料，這個材料里可以最大程度的突出自己的優勢，所以我當時花了很長時間寫並且找了我們學校的外教幫忙改了好多遍。

然後，選學校。多逛逛留學論壇，看看和自己情況相似的人最近幾年都申請到了什麼水平的學校，然後定一個自己能夠的到的區間，不要好高騖遠也不要妄自菲薄。這個區間就是你申請的時候要重點突破的對象，在這個區間里挑出自己最心儀的幾個，作為重點申請。然後同時找幾個比這個區間要好的學校來撞撞運氣，以及幾個差一點的學校作為保底。

之後呢，列一個excel表格，把目標學校、申請要求、截止時間、申請材料等等信息詳細地列出來，根據每個學校的情況來準備並且投遞申請。

還有一點是關於套辭。說實話，我當時光是理解「套辭」這個詞就花了挺長時間，更別說去具體分析該怎麼做了。所以我沒有跟教授套過瓷，也不知道該怎麼操作。

4. 直博之後會面臨什麼

我直博之後面臨最大的問題是跟不上。對經濟學來說，本科學的經濟學課程基本上都屬於科普的水平，講的是最基礎的宏觀和微觀，但是博士階段的課程則是基於大量高等數學的高級微宏觀了，中間的差距不亞於一個大海溝。博一開學我進學校的時候，是背景最差的那一個（沒有之一了哭泣）。我的同學們大部分都是在美國讀完master申請過來的，還有一部分是國內碩士過來的，所以我一進來，就是墊底的水平。老師講課的時候，我發現每個詞我都能聽懂，怎麼連成一句話我就聽不懂了呢。本科的時候學的是一條供給曲線一條需求曲線兩條線的交點求均衡價格，博一一上來就講的就是Pareto optimal和Shephards lemma, 我每天坐在課堂上都是一臉懵逼三臉傻逼，總的來說就是：屁也不懂。因為什麼也不懂，所以不敢問老師問題（怕暴露自己的無知），甚至連該問什麼都不知道。這種情況大概貫穿了我博一的一整年。值得慶幸的是我還有一丁點應付考試的天賦，成績沒有墊底，也沒被勸退。博一結束時我有很多同學被勸退了，當時我不知道有多慶幸自己還健在。博二的課就更難了，有一次考完試我實在是覺得自己太差勁了，跟我媽打電話嚎啕大哭說我不要讀了，給我媽也整懵了。然後發泄完又抹抹眼淚跟自己說，老子自己選的路，跪著也得走完啊，於是就硬著頭皮厚著臉皮讀到了現在。

美國經濟學的Ph.D. program大概都是前兩年進行基礎課程教育，主要講高級微觀，高級宏觀，高等數學，計量，博弈論等等。第二年後半段到第三年會讓你選擇自己field的課程。第三年後半段以後就是主要做research了。前兩年間會有一個qualify exam, 考各種經濟學高級基礎知識，系裡會給你幾次機會。不同的學校要求不同，但是這個考試必須要過，不過的話可能就要被勸退了。我也是拼了老鼻子勁兒才過，保住了自己的一條小命，funding也是過了考試之後才拿到的。過了這個qualify，後面選了field, 還有一個field qualify exam也需要過。

最後，我不知道自己的經歷能給大家提供多大的借鑒意義。希望有讀博想法的小朋友能從中得到一些general idea，並且根據自己的情況做出正確的決定。也希望每個有科研夢的孩兒都能勇敢前行。

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