3月26日，據《金融時報》報道，梅賽德斯-奔馳母公司戴姆勒，即將向吉利出售旗下小型車品牌Smart的50%股權，有關這筆交易的最終結果，最早將在4月16日上海車展開幕以前公佈。

Smart我們並不陌生，它已經以進口方式在中國賣了十年。這個頂着奔馳名號的微型車品牌，是梅賽德斯-奔馳與世界手錶巨頭斯沃琪（Swatch）集團聯合下的產物：Smart的名字就代表着Swatch Mercedes ART。Smart的概念最早由斯沃琪集團掌門人尼古拉斯·海耶克提出，他希望打造一款只供兩人乘坐的小車，來應對未來的都市通勤。最終他與奔馳情投意合，Smart在1998年正式問世。

如今Smart擁有兩款車型，經典的第三代Fortwo，及衍生的四門四座版Forfour。Smart Fortwo車長僅2.7米（大概是常規四門轎車的一半），重量低於一噸，後置一臺0.9L渦輪增壓引擎，中國市場售價在10-20萬元區間。

自始至終，Smart的定位都是家庭的第二甚至第三輛車，或者年輕人的第一輛車，再加之其並不便宜的價格，因此也其目標客戶羣體被壓縮到了一個有限的範圍內。先天定位導致銷量受限，而小型車的利潤空間又很薄，有金融師則分析Smart品牌自上市以來已累計虧損數十億歐元。在Smart誕生的這些年來，戴姆勒集團曾多次考慮將該品牌出售。

另一方面，戴姆勒/奔馳也在試圖將Smart轉型爲純電動車品牌，2018-2019年，Smart頻頻展示概念車Forease，被視爲即將到來的電動Smart的雛形。

這次的交易則表明，戴姆勒集團爲Smart找到了新去處，中國市場承擔了使這一品牌以電動化形式重獲新生的任務。2018年初，吉利成爲戴姆勒第一大股東，開啓了這場中德聯合的序幕；10月，雙方在華成立合資公司，準備共同開拓共享出行市場，尤其是高端出行領域。

於是Smart的國產化問題，從去年開始便被頻頻猜測。中國擁有當前發展最快的電動車市場，轉型電動的Smart急需國產來爭奪這個大蛋糕；吉利同樣正全力投入純電動車研發，和戴姆勒/奔馳的合作由Smart開始是門檻最低的選擇。

無獨有偶，和Smart定位相仿的精緻小車品牌、寶馬旗下的MINI，也已經決定轉型電動，並同樣敲定與國內車企合資國產。在去年，長城與寶馬宣佈成立合資公司光束汽車，預計投產車型直指將於今年面世的電動版MINI。

做精緻小車難，做精緻小車還想掙錢更難。MINI和Smart起源迥異，車型也不盡相同，卻打在了同一塊市場，最終紛紛選擇電動與國產，算是殊途同歸。但在2020後的中國市場，這樣的電動小車能有多大空間，尤其是能比汽油時代擴大多少，眼下還並沒有一個確定正面的答案。