中國人形成喝開水的習慣不是因爲傳統，而是因爲近代現代化的一部分，之所以只有中國人愛喝開水，是因爲中國近代公共衛生整體滯後而產生的不得已的辦法。

　　19世紀初，霍亂出恆河，成爲全球性瘟疫，由於中國和印度之間貿易頻繁，使得中國成爲霍亂的重災區，從19世紀初到新中國建立，先後出現10次霍亂大流行，最嚴重的疫情導致江南人口減員8%。加上鼠疫等其他瘟疫，使得由清至民國，傳染病成爲中國人死亡的主要原因。例如20世紀30年代，華北地區死亡的2/3是因爲傳染病。

　　1932年5月停泊在上海附近的一艘法國郵輪的水手中出現霍亂，很快在蘇州河沿岸流行。其原因是蘇州河沿岸居民用河水洗衣煮飯並直接飲用河水。當時的上海市政府採取了伍連德先生的建議，於數日之內緊急爲蘇州河沿岸居民鋪設了6條自來水管道，併爲窮人提供五輛取水車，並大力宣傳。此舉一出，上海市的霍亂流行馬上得到初步控制。

　　新中國成立後，在公共衛生服務包括供水安全上同樣無法達到歐美先進國家的標準，所以同樣宣傳喝熱水，使得喝熱水成爲民衆的生活習慣。中國人喜歡喝熱水，是我們祖先在漫長曆史發展中形成的一種飲食習慣。而且很科學的把部分病毒，細菌在燒製工程中殺滅。