亞達伯拉象龜的主要族羣居住在塞舌爾的亞達伯拉羣島上。由於亞羣島得到了保護，較小人類的影響，所以島上共有約10萬隻阿爾達布拉象龜，是世界上最大的族羣。每年來旅遊的人都絡繹不絕！另一個水種羣的物種居住在桑給巴爾、毛里求斯和羅德里格斯島公園保護區附近，這羣龜只也是被圈養的。

400多年前，西班牙人在赤道附近的一座孤島上發現了一種巨大的龜。它甲殼長達1.5米，重量約250千克，長着又粗又壯的腿，酷擬大象的巨足，所以稱爲"象龜"。西班牙人還將這個島取名爲"加拉帕戈斯"，意思是"龜島"。象龜最喜歡吃多汁的綠色仙人掌，每天可食10千克以上。因爲它平時在體內積蓄了大量的食物，所以長時間不吃不喝，也不會餓死。

它們的壽命很長，可活三四百歲。象龜雖然生活在海島上，但只喝淡水。有時爲找淡水解渴，能爬行好幾千米尋覓水源，喝水時將大量的水儲藏在膀胱內。當地人缺水時常常將象龜膀胱內的水放出飲用，以解乾渴之急。象龜害怕強烈的陽光，喜歡在樹蔭下生活。當濛濛的雨季到來時，象龜就從山上爬下來棲居。旱季降臨時，又爬到多霧的叢嶺中去。它每天能爬行6千米，即使兩個人站到龜背上，它照樣能爬行。