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　　“設計只有通過AR才能實現的事情”

　　（映維網 2019年04月11日）當約翰·漢克（John Hanke）還是小孩子的時候，他就一直非常着迷於《國家地理》雜誌的抽拉式地圖，並且可以連續數小時地翻閱其中的圖片與地名。所以在一定程度上講，這位Niantic的首席執行官希望通過增強現實來映射整個世界並非毫無根源。

　　在日前舉行的GDC 2019大會中，漢克探討了爲爲什麼開發者應該繼續追逐增強現實，以及如果把它做對，增強現實將能成爲至善的力量。Niantic一直在通過諸如《Ingress》和《Pokemon Go》等LBE應用來普及消費者AR，同時即將推出推出基於熱門IP“哈利·波特”的《Harry Potter: Wizards Unite》。對於這三款內容，共同點是它們都服務於Niantic以一種有趣且好玩的方式來將AR集成至世界維度的整體使命。

　　最終，漢克及Niantic的目光不僅只是遊戲。他展望了這樣一個未來：通過眼鏡型設備，不是智能手機，AR可以提升我們的生活，涵蓋從購買車票到陌生地點尋路等一系列的日常方面。但要走到這一步，這項技術尚有非常遙遠的路程。所以，Niantic正在大力拓展Real World Platform，亦即他們旗下所有AR遊戲的基礎技術。

　　這個平臺的一個關鍵拼圖是Advance AR，而漢克將其形容爲蘋果ARKit和谷歌ARCore之間的“公共層”。這家公司同時涉足了AR Cloud，並旨在創建更好更逼真的共享式體驗。值得一提的是，Niantic最近邀請開發者參加Beyond Reality競賽，並開發優秀的AR體驗。

　　但漢克在GDC大會期間表示，AR不應該成爲遊戲的主要吸引力，因爲當前AR的主要實現設備存在固有的限制，亦即智能手機。

　　他表示：“AR本身不是熱門遊戲的神奇藥房。它目前存在一定的缺點。”

　　Niantic發現，理想的遊玩時間（在AR模式時握持智能手機）是兩到三分鐘。漢克指出，遊戲的大部分仍然應該是以AR之外的模式進行。企業同時必須留意握舉智能手機時的社會可接受度。當你握舉智能手機時，周圍人員可能會認爲你正在拍攝他或她的照片。

　　漢克指出：“我們認爲正確的方法是，設計只有通過AR才能實現的事情。”

　　投資未來

　　Niantic遊戲中的AR只是所述技術的粗略實現，漢克更多地將其稱爲“小把戲”而非可信的全息圖。對於《Pokemon Go》而言，神奇寶貝/小精靈無法知覺周遭的真實世界環境。但他認爲，下一代AR就是將“位元”（全息圖）和“原子”（我們世界中的人和物）連接在一起，以創造更加身臨其境的體驗。

　　要做到這一點，Niantic和其他公司必須共同努力，建立一個覆蓋全世界的持久性AR映射。通過這個映射，開發者可以將全息圖綁定至特定位置，然後將數據提供給玩家的智能，以便其找到“位元”。多人可以聚集在其中一個區域，並訪問相同的AR體驗。Niantic已經開始通過“Codename：Neon”等項目進行實驗。這是一個快節奏的AR遊戲，玩家需要收集能量顆粒並用它來互相攻擊。

　　另一個項目“Tonehenge”則鼓勵玩家共同努力解決複雜的環境難題。爲了增添氛圍，遊戲允許每個玩家穿戴夢幻般的面具和斗篷。

　　漢克指出：“我們希望創造可信度。我們希望位元和原子之間別無二致。這是最終的目標。”

　　“Tonehenge”和“Codename：Neon”尚未成熟。漢克表示，目前的4G移動網絡不足以提供這種多人遊戲所需的低延遲。但隨着5G服務的出現，具有深度的AR體驗將變得更加可行。5G的速度要遠遠快於4G，並且可以支持更大的用戶密度，所以非常適合Niantic的大型社交體驗。這家工作室已經與德國電信，SK電信和三星等企業進行合作，共同探索5G網絡將如何爲其產品帶來增益。

　　除了開發遊戲，研發，融資，以及不斷擴大的Real World Platform，Niantic同時在爲無處不在的AR未來進行準備。漢克解釋說，AR可以“加深對我們世界的知覺和理解”，爲我們的日常生活提供有用的信息或服務。所以他認爲在AR騰飛之前值得投入大量的時間和金錢。

　　他說道：“我認爲這是你每10年到20年才能看到一次的平臺轉變之一。我曾經歷了幾次：PC；雲技術；移動設備，而我認爲AR將是其中一種平臺轉變。”

　　這是漢克一直以來所期待的轉變，而他希望通過遊戲和創新實驗來確保Niantic能夠站這一浪潮的最前沿。