後唐(923年-936年)是五代十國時期由沙陀族建立的封建王朝，定都洛京(今河南洛陽)，傳二世四帝，歷時一十四年。

後唐是五代十國時期統治疆域最廣的朝代。"五代領域，無盛於此者"。"時樑晉吳蜀四分天下，後唐以一滅二，天下四分已得三分"。

891年河東節度使李克用被封晉王，建立前晉，從此割據河東。 907年朱全忠篡唐，建立後梁，晉國成爲北方最大的割據勢力，期間晉國視樑朝爲閏朝，仍奉唐朝正朔。 909年李克用去世，子李存勖即晉王位。 923年李存勖在魏州稱帝，改元同光，沿用"唐"國號，升魏州爲東京興唐府。 同年底李存勖滅後梁，定都洛京;926年滅前蜀王衍;928年南平高從誨內附;930年南楚馬希聲內附;936年石敬瑭以燕雲十六州爲代價，借遼兵攻入洛陽，稱帝建立後晉，後唐滅亡。 937年，李昪在江南建立南唐，延續大唐正統，南唐也是十國當中版圖最大的王朝。

後唐疆域廣闊，主要控制着中國北方地區，東接海濱，西括隴右、川蜀，北帶長城，南越江漢;925年至933年，南方諸國除南吳、南漢外皆奉後唐正朔;930年，後唐控制國土到達極盛;有今豫、魯、晉、冀、湘、渝諸省，陝、川、鄂之大部，寧、甘、黔各一部分，以及蘇、皖淮北等地。

五代十國，天下分崩，中原五朝更迭。歷來皆以中原樑、唐、晉、漢、周爲正統一脈相承。然五代末及宋初，皆視後梁爲閏，究其原因，是因後唐以中興唐祚爲號召，用唐天佑年號，復唐立國，且後唐、後晉、後漢、後周皆出自河東集團。

中和三年(883年)沙陀族將領李克用因收復京師長安有功被封河東節度使，治太原府。大順二年(891年)，受封晉王，建立晉國。 由於朱全忠曾有意暗殺李克用，但被李克用僥倖脫身，所以李克用與朱全忠誓不兩立。 天佑四年(907年)朱全忠篡唐建立後梁，李克用仍用唐天佑年號，晉國成爲後梁北方最大的威脅。 天佑五年(908年)李克用死後，子李存勖即晉王位。

天佑七年(910年)朱溫企圖徹底消滅義武軍和成德軍，派大軍進趙地。成德節度使趙王王鎔無法抵禦後梁的進攻，向晉國求救。 同時義武節度使北平王王處直也遣使表示願意歸附晉國。李存勖把握時機，派大軍救趙，與樑軍大戰於柏鄉，大敗樑軍。柏鄉之戰後，義武軍和成德軍都歸附於晉國，使得晉國的勢力逐漸強大。

天佑八年(911年)盧龍節度使燕王劉守光稱帝，改元應天，國號"燕"，史稱"桀燕"。 李存勖以平叛爲名，大舉進攻燕國。天佑十年(913年)晉國滅亡燕國，殺劉守光於太原。 經過此戰，河北之地大都歸屬於晉，爲晉南下滅後梁奠定了基礎。

天佑十二年(915年)天雄節度使鄴王楊師厚去世，樑末帝企圖分魏博爲兩鎮，魏博軍亂，相繼以州縣歸降晉國。 經過一系列的戰爭後，魏博諸州爲晉國所有。自此，河朔三鎮全部都歸入晉國的統治之下，使得樑晉形勢發生逆轉，晉國由弱勢一方變爲強勢一方。天佑十五年(918年)晉王李存勖率軍攻樑，在今河南胡柳陂一帶與樑軍大戰，晉軍先敗後勝，但也傷亡慘重，無力再攻汴州。

天佑十八年(921年)趙國發生內亂，趙王王鎔爲其養子張文禮所殺，李存勖派大軍討伐，張文禮病死。 天佑十九年(922年)李存審攻陷鎮州，殺張文禮之子張處瑾，自此趙地徹底爲前晉所有。

天佑二十年(923年)四月，李存勖在魏州稱帝，改元同光，沿用"唐"爲國號，又追贈父祖三代爲皇帝，與唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗並列爲七廟，以表示自己是唐朝的合法繼承人，史家稱之爲後唐。

同光元年(923年)十月初二，李存勖親率大軍由楊劉渡河，初三，進至鄆州，以部將李嗣源爲前鋒。當夜越過汶水，次日晨與樑將王彥章相遇，一戰而勝，並克中都(今山東汶上)，擒王彥章。他又採納李嗣源關於兵貴神速、急趨汴州的建議，命其率前軍當夜出發，自率主力繼後。初七，進至曹州(今山東曹縣西北)，樑將不戰而降，朱友貞見援兵無望而自殺。初九，唐軍至汴州，王瓚開門出降。十二日，段凝率軍五萬到封丘(今屬河南)請降，後梁滅亡。

李存勖入汴州後，貶鄭珏爲萊州司戶參軍，蕭頃登州司戶參軍;殺李振、趙巖、張漢傑、朱珪，滅其族。

李存勖與伶人同臺演出，並起藝名"李天下";因喜好演戲，而對伶人特別寵信，以致出現了伶人干政的古代少有的現象。唐末宦官大批被殺，僥倖逃生的宦官多藏匿民間。李存勖登基後，宦官勢力死灰復燃。李存勖身邊的宦官多達近千人。且以宦官爲監軍，牽制軍中將領。李存勖聽信伶人和宦官的讒言，疏忌宿將，弄得人人自危。大將李嗣源可謂忠心耿耿，也遭到猜忌。

租庸使孔謙橫徵暴斂，百姓怨聲載道，李存勖反而認爲孔謙理財有功，賜"豐財贍國功臣"稱號。 李存勖聽信宦官之言，設立內府和外府;導致外府常虛竭無餘而內府山積。 當時政制混亂，政出多門。皇太后誥命，皇后教令，與莊宗的制敕交行於地方，地方官府都照辦不誤。

同光二年(925年)南漢國主劉龑聽說李存勖滅樑，心生恐懼，派使者進貢，並窺探虛實。使者何詞返漢後，向劉龑彙報說:李存勖"驕淫無政，不足畏也"。

同光三年(926年)九月，莊宗命魏王李繼岌，樞密使郭崇韜，領兵六萬，自鳳翔走大散關入蜀;另以高季興爲東南面行營都招討使，率荊南軍攻取夔州、忠州、萬州等地。

同光三年(926年)十月，馬步軍都指揮使李紹深攻克威武城;蜀將王承捷以鳳、興、文、扶四州降唐。唐軍長驅直入，李繼岌兵臨興州，蜀將宋光葆以梓、綿、劍、龍、普五州降唐;而後蜀國武定節度使王承肇、山南節度使王宗威、階州刺史王承嶽分別獻城投降;只有蜀國天雄節度使王承休與副使安重霸打算出秦州攻打唐軍，至茂州，兵馬僅剩兩千，安重霸見大勢已去，以秦、隴二州降唐。高季興乘勢率水軍逆流而上，攻打施州。蜀國峽路招討使張武用鐵鎖斷絕長江航路，大敗荊南軍，高季興乘輕舟逃走。不久，張武聞北路失敗，便以夔、忠、萬三州降唐。十一月，唐軍晝夜兼行，至利州，王宗弼聞風棄城西逃。李繼岌率大軍向劍州、綿州、漢州推進。蜀國武信節度使兼中書令王宗壽以遂、合、渝、瀘、昌五州降唐。李紹琛到達綿州時，綿江浮橋已被蜀兵破壞。爲速取蜀國，李紹琛乘蜀兵潰敗之機，率大軍騎馬渡江，入鹿頭關，攻克漢州，直逼成都。

同光三年(926年)十一月二十六日，李繼岌率大軍到達成都，翌日，蜀主王衍出降，前蜀滅亡。

清泰二年(935年)末帝派遣武寧節度使張敬達領兵駐屯在代州，牽制並監視石敬瑭。 清泰三年(936年)末帝又調石敬瑭爲天平節度使，企圖以此消弱石敬瑭兵權。石敬瑭拒絕調任。於是，石敬瑭叛變，同時石敬瑭還上表指責李從珂即位非法，應立即將皇位讓給許王。末帝大怒，撕毀奏表，削其官爵。

清泰三年(936年)五月，末帝任命建雄軍節度使張敬達爲太原四面都招討使，楊光遠爲副使，率大軍討伐石敬瑭。 唐軍包圍了太原，築長圍以圍困晉陽。石敬瑭遣使向契丹求救，表示願意割地稱臣。九月，契丹主耶律德光親率五萬兵馬增援石敬瑭，唐軍與遼晉聯軍大戰於團柏谷，唐軍大敗，死傷萬餘人。隨後，石敬瑭與契丹軍得以順利南下進逼京師洛陽。途中先鋒指揮使安審信、振武守將安重榮、彰聖指揮使張萬迪等將紛紛歸降石敬瑭，後唐統治岌岌可危，處於即將全面崩潰的前夕。

清泰三年(936年)十一月二十六日，末帝見大勢已去，帶傳國玉璽與曹太后、劉皇后以及太子李重美等人登上玄武樓，自焚而死，後唐遂亡。