B哥丨文

有多愛,就有多恨。

這句話不光是在男女感情中可以被體現,其實可以泛用於各個領域,比如最近兩年被全球無數玩家口誅筆伐的著名日本遊戲公司Konami(科樂美)

這家馬上就要迎來自己50歲生日的知名老廠可以說正處於一個非常微妙的境地。

人人喊打的境地頗有一些百年老店遭遇新時代危機的感覺。

但事實真的是這樣么?

現在一般提起科樂美,新老玩家第一反應就是《魂斗羅》,以及那個世界知名的作弊代碼:上上下下左右左右BABA

雖然說我們更多接觸到的是家用機版本,或者在國內叫做小霸王上的《魂斗羅》,但事實上這個遊戲最早是街機上的。

1987年2月,科樂美在街機上發行了這個名為「Contra」的遊戲,國內翻譯為「魂斗羅」,意思是有優秀戰鬥素質的人。

不過街機上面的《魂斗羅》有著諸多問題,到了FC上遊戲才有所改變,於是優秀的操作感和非常熱血的音樂讓當時許多國內玩家甚至對這個遊戲的喜愛超過了其他大廠的名作。

但尷尬的是《魂斗羅》在日本並沒有獲得很大的反響,只有美國和中國有一些受眾,加上動作射擊遊戲這個類型比較小眾,所以其實在科樂美內部這個遊戲只能算是二線產品。

雖然後來也在諸多主機上推出一些續作,但最初的製作人團隊早已分崩離析,離開了科樂美。

究其原因,是那個年代一個遊戲公司同時發布十幾個乃至幾十個遊戲都不算稀奇的事情,而科樂美作為一個利益導向非常嚴重的公司,採用的是「廣種薄收」的政策。

這本不稀奇,畢竟那時候的遊戲多如牛毛,許多公司都這樣做。

但科樂美神奇的地方在於為了多做遊戲,所以招了太多人,導致開銷混亂,最後做出了「給一部分降低薪酬」的騷操作,引發巨大爭議。

當抗議信堆滿信箱的時候,科樂美只能進行裁員,而這是作為二線產品的《魂斗羅》製作組成員也就趁機離開了科樂美,成立了NATSUME(納蘇姆)

可以說這是科樂美第一次逼優秀作品的製作人離開,要知道後來的《三目童子》《赤影戰士》等等優秀作品都是出自這個公司,更別說當時走的還有科樂美的金牌編曲,K社對人才的不珍惜此時初現端倪。

順帶一說,就連Capcom的成立都和科樂美有關,畢竟創始的三巨頭中有兩個都是原來科樂美的成員(岡本吉起,藤原得郎)。

不過平心而論,FC以及之前的時代中,科樂美還是銳意進取,並且願意嘗試創新,甚至連比較小眾的遊戲也願意進行續作開發的,製作人的離開也有不得已的因素。

不過沒過多久,改變了科樂美工作重心的遊戲,也是他第一個世界級影響力的遊戲,終於誕生了。

《惡魔城》

這個系列無需我多說,國內玩過,知道,喜歡的玩家實在太多,不管是貝爾蒙多還是阿魯卡多,基本都是系列玩家耳熟能詳的人物。

初代的《惡魔城》就拿下了123萬的銷量,這對於當時的科樂美來說無疑是看到了能下金蛋的母雞,於是整個公司的業務發生了傾斜,務必要將這個遊戲系列做到最好。

於是就由著名製作人五十嵐孝司接手續作的開發。

《惡魔城:血之輪迴》開始到後來的《惡魔城:月下夜想曲》,五十嵐孝司很成功的完成了從一般製作人到優秀製作人的蛻變。

接著在GBA上的《惡魔城:曉夜圓舞曲》和《惡魔城:白夜協奏曲》可以說把他的2D探索惡魔城風格進一步提升。

到了3D時代後,五十嵐孝司卻因為種種原因,在開發完兩部作品之後就被打發到了其他部門,被要求製作社交遊戲

作為一個有追求的遊戲人,五十嵐孝司果斷離開了科樂美,選擇去做自己喜歡的遊戲了。

現在IGA正在做的遊戲名為《血污:夜之儀式》

有趣的是,在五十嵐孝司之後,科樂美又請來了西班牙的考克斯來製作續作,雖然《惡魔城:暗影之王》銷量不錯,但考克斯在做完了《惡魔城:暗影之王2》之後也選擇離開了科樂美。

雖然原因未知,但想必科樂美肯定有讓人離開的理由。

在《惡魔城》初代發行的後一年,科樂美未來最重要的IP之一《合金裝備》(MSX版本)的初代也成功發售了。

不過,移植到FC的《合金裝備》,由於FC的性能問題,沒法完全展現出遊戲的魅力,同時潛入類的遊戲在當時的受眾也就一般,所以這一代《合金裝備》實在不算火熱。

但也很幸運,科樂美並沒有因為初代銷量一般就把這個系列砍掉,否則我們就看不到這麼優秀的MGS系列了。

之後的FC時代中,科樂美還有《忍者神龜》《王冠守衛者》等遊戲都獲得了不錯的銷量和口碑。

當然正如之前所說,在FC時代,一個遊戲公司短期內有幾十款遊戲也不是稀奇的事情,畢竟遊戲的開發流程並不想當今的3A遊戲這麼誇張,所以作為大廠的科樂美自然還有許多各種類型的遊戲。

至於到了後來,諸多宅男的戀愛遊戲啟蒙作——《心跳回憶》橫空出世。

即使是從當下來看,一款戀愛類型的AVG遊戲能夠獲得像《心跳回憶》這樣的成績,也是非常讓人驚訝的。

畢竟在1994年,當時的日本遊戲公司很多都在做色情遊戲,科樂美當時還是挺有節操,做了一個只打擦邊球的美少女遊戲,教阿宅們如何把妹——

就算現實沒用,起碼也幫你在遊戲中把到了。

於是這個在色情遊戲橫行的環境下,保持了自己清純風格遊戲意外俘獲了大量玩家的心,百萬級別的銷量也讓科樂美喜出望外,於是這個系列一做就是十多年。

類似的還有《love plus》

中文名為愛相隨,這是一個曾經引發日本社會討論的遊戲,遊戲中的三個妹子讓無數玩家魂牽夢縈,甚至被《銀魂》作者畫到漫畫中。

而這兩個作品的共同的製作人之一內田明理(《love plus》製作人,《心跳回憶》有參與)卻在2015年選擇離開了科樂美,原因也是耐人尋味——

「我離開之後,就可以不受約束地做任何想做的事情,內心跟小孩子一樣興奮而不安」。

言下之意就是,在科樂美的時候......

而到了主機御三家的時代,科樂美雖然不再和之前那樣「廣種薄收」,但依然有《寂靜嶺》和《合金裝備》這樣的大作。

前者可以說是心理學和恐怖遊戲結合的一座高峰,後者這是潛入暗殺類遊戲的標杆作品,在全球範圍內的粉絲實在無法計數。

但《寂靜嶺》已經多年沒有出過續作,說到底還是遊戲不夠賣座,而《合金裝備》的製作人小島秀夫與科樂美的恩怨,已經是全球皆知,雙方的恩怨可以說是引發全球玩家「FUCK KONAMI」這件事情的導火索。

不管是做了半成品的《合金裝備5》還是小島秀夫準備重啟《寂靜嶺》,卻被砍掉的《P.T》都是讓玩家非常憧憬和感到惋惜的作品。

但利益至上的科樂美說不做就不做了,甚至還把小島秀夫給開除了,自然會引來玩家的不滿。

不過小島還是會感謝Konami

可以說當今的科樂美在遊戲領域,除了《惡魔城》系列和依然賺錢的《遊戲王》,幾乎看不到他們消息。

對了,還有無數足球玩家心中的初戀——《實況足球》系列

這個系列可以說是一代玩家的最愛,不過這些年卻已經被《FIFA》逼到了牆角,而在2014年,該系列的團隊主管喬森納就已經離開了科樂美。

這個曾經在科樂美幹了16年的老員工,最終依然沒有逃脫離開的命運。

可以說一兩個員工的離開,可能是員工自身的問題,但是大批遊戲從業者和知名遊戲製作人的堅持選擇離開,絕對是科樂美本身有讓人不得不離開的原因。

而那些著名遊戲人離開後,留下的作品自然就和原本的風格大相徑庭,比如《心跳回憶3》神奇的網遊化騷操作,又比如《合金裝備》的新作《合金裝備:倖存》變成了打殭屍遊戲,這些都是讓玩家心疼而又難過的事情。

於是那一聲聲FUCK YOU KONAMI就脫口而出了。

或許你會認為這樣的科樂美已經瀕臨破產或者舉步維艱。

但很可惜,並不是這樣,甚至於最近幾年的公司財報顯示,每年的盈利都在大幅度提升。

是的,失去了一眾優秀的製作人,各種曾經的遊戲大作都不出續作了,但是他們依然在賺錢。

原因就是——其實科樂美並不是一個純粹的遊戲公司,或者說軟體業務只是它的一部分。

這家公司還有健康服務,遊戲機和其他硬體外設的業務。

比如曾經風靡一時,走進千家萬戶的跳舞毯,最早的原型其實就是科樂美設計的跳舞機(Dance Dance Revolution)

雖然目前跳舞毯的熱潮已經消退,但是在大多數的街機廳中,跳舞機還是能夠佔據一席之地的。

1998年,科樂美感受到年輕人的表現慾望無法釋放,於是就嘗試了這個用腳玩的電子遊戲,正好可以配合上音樂和舞步,讓那些荷爾蒙無處安放的年輕人有了展示自己的機會。

這是一個穩定增長的領域,可以看到在2018年的財報中,跳舞機所份數的娛樂機器事業部銷售額為252億日元,利潤則是75億日元,有明顯的增長,於是最新的跳舞機也就已經被推出。

最新的名為Dance Rush Stardom(重力板踩踏跳舞機),可以說隨著時代的更迭,那些年我們印象中的幾個方向鍵的跳舞機已經是過去式了,這個最新的DRS有著炫酷的屏幕,更加優秀的音質和完全不一樣的感應板。

當然,他們還有專門的射擊遊戲機,也是買的非常好。

不得不說這方面科樂美確實還是有自己的獨特見解和不錯的進取心的。

最後就是他的遊戲機了。

這裡說的遊戲機,不是電子遊戲機,而是賭博機,又被稱為柏青哥

雖然這部分的收益不算大頭,但是優秀之處在於收益相對穩定(雖然也有過虧損),可以說是一個穩定的增長點,所以科樂美自然樂於一直做下去。

所以在這多方的加持下,即便是被口誅筆伐,科樂美依然能夠穩定提升營收,做一個對股東負責的好公司。

只不過好公司,不一定是好遊戲公司。

或許在了解了更多細節之後,你也會和無數玩家一起來對這家公司發出F開頭的怒罵。

但相信我,科樂美只會很淡定地整理好衣服,平靜地對股東和觀眾說:「手游才是未來。」

Konami全球技術總監Julien Mercron:手游才是未來

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