貝索斯展示月球登陸器「Blue Moon」：是時候重返月球了，這次要留下來
馬斯克想著征服火星，而貝索斯則心向月球。
今日，由貝索斯創辦的航天公司藍色起源（Blue Origin）揭曉了一款全新的月球登陸器「藍月亮」(Blue Moon)，目標直指登月計劃。
圖|貝索斯展示「藍月亮」月球登陸器 （來源：藍色起源）
貝索斯表示這是藍色起源在過去三年中的設計成果。據介紹，這款大型登陸器能夠在太空中無重力的條件下自主飛行，並且可以攜帶最多 6.5 噸的有效載荷在月球表面實現軟著陸。貝索斯稱，登陸器最多能夠攜帶 4 個月球車，或者一個上升級，在載人任務中帶著人類飛離月球。會上，藍色起源還宣布已經與空客、麻省理工學院、約翰·霍普金斯大學等達成合作，將在該登陸器上開展科研活動。除了展示了飛船模型，貝索斯介紹，藍色起源計劃為新的飛船開發一個新的液氧液氫發動機：BE-7，該發動機將在今年夏天進行點火測試。
圖|藍月亮搭載可重複使用發動機 BE-7（來源：藍色起源）
說到登月計劃，1969 年阿波羅 11 號成功登月後，人類在後面的半個世紀中都未再登上這顆星球。2017 年 12 月 11 日，特朗普總統簽署了《太空政策指令 1 號文件》，強調美國政府要與商業、國際夥伴一起領導一項創新和可持續的勘探計劃，引領人類重返月球，並在這基礎之上進軍火星，這標誌著 NASA 返月計劃的開啟。但理想與現實總是有差距。原本計劃在登月任務中使用的空間發射系統（簡稱 SLS 火箭），其實際的研發進度比預期落後太多，按最初的時間表在2020年實現的計劃已經落空。今年 2 月，NASA 宣布在2028年將宇航員送上月球表面。
圖|BE-7 發動機（來源：藍色起源）
今年，美國副總統彭斯曾在公開演講中呼籲 NASA 在 2024年前將美國宇航員送上月球南極表面。其中的關鍵因素在於，此前，科學家曾發現月球的兩極存在大量的永凍冰。可以用以分解產生飛船的發動機燃料，就地取材、健康環保。藍月亮也是因為這一原因將採用液氧液氫發動機。對這一時間表，貝索斯在會上直言「I love this」，並表示藍月亮飛船能夠按時完成，承擔這項登月任務，「是時候重返月球了，是時候在月球留下來了。」他自信說道。當然，太空計劃在宣布時總是那麼美好，但計划進行階段則時常出現推遲的情況。在藍月亮飛船成功試飛前，它仍然是一個未經驗證的產品。並且，承擔載人任務的飛船有著更高的可靠性要求。SpaceX 在3月就已成功進行了載人飛船的首次測試飛行，但在 4 月一次測試中，載人龍飛船發生爆炸，這將不可避免地對後續任務計劃產生影響。
圖|New Glenn 火箭演示圖（來源：藍色起源官網）
與此同時，登月計劃的阻礙不僅在於登月飛船，更在於火箭。此前的返月計劃一拖再拖，關鍵原因就在 SLS 火箭研製進展不順。在這方面，藍色起源早在 2012 年開始，就在開發可重複使用的重型運載火箭「新格倫」(New Glenn)，具備將45噸荷載送入 LEO 軌道的能力。
但直到目前為止，新格倫火箭將要搭載的液氧甲烷發動機 BE-4 還處於發動機測試階段。預計首飛時間將不會早於 2021 年。 參考：https://www.theverge.com/2019/5/9/18550258/blue-origin-moon-lunar-lander-jeff-bezos-space推薦閱讀：
