【英國】英倫12天自由行-Day8逛逛愛丁堡城堡區再搭Virgin Trains火車回倫敦
英國自由行第八天，是個好天氣
這天我們從Loch Ness Lodge Hotel退房後
就要把車開回愛丁堡還給租車公司
由於返回愛丁堡的路線跟我們來蘇格蘭時是不同路線
所以我們在退房前特地繞去尼斯湖畔晃一晃
再好好看一眼這個充滿傳說的寧靜湖泊
雖然天才剛微微亮
已經有綿羊被放出來吃草了
長毛很糾結的羊正利用柵欄幫臉頰搔癢
小羊也有樣學樣XD
不知為何
黑面羊就是比小綿羊多了一分喜感
沒近距離看都沒發現
小羊的尾巴是微捲的耶
像是迷你版的柴犬呢
趴在草地上休息的羊遠遠看就好像一坨枕頭
平靜的水面完全找不到尼斯湖水怪的蹤影
這次的蘇格蘭高地之旅沒能挪出時間來遊湖有些可惜
不過有了這次的經驗
日後若有機會再訪，就曉得該怎麼安排行程與時間了
尼斯湖畔有個Urquhart Castle城堡廢墟
平日有開放參觀
但我們造訪時剛好在整修
所以完全沒有機會走進去
和尼斯湖道別後
我們回到飯店準備退房
說到英國的飯店
真的是有點超出我以往對於訂房的認知與經驗
像是多數都沒有空調，還有提供早餐的時間偏晚
雖然這次所有訂房我都訂了含早餐的房型，但訂房網上完全沒有早餐是幾點開始提供這類的訊息
小型旅館早餐似乎沒有那麼早提供早餐，讓我們至少白白少吃了兩餐
一次是旅程第四天從倫敦Hotel Columbus退房要去租車那天，我們早上八點二十分離開飯店
而飯店早餐八點半才開始提供，雖然已經開始有工作人員在準備食物，不過我們詢問是否能讓我們先使用早餐時被拒絕了 = =
另一次就是這天要從Loch Ness Lodge Hotel退房
Loch Ness Lodge Hotel早餐是八點開始提供
我們大約七點半想要提早一點用餐也是被拒絕
甚至連退房時飯店櫃檯都還沒開張，我們根本不知道房間鑰匙可以交給誰
最後是在廚房工作的服務人員看我們兩個無頭蒼蠅在櫃檯前慌張
才去找來還沒睡醒的Helen小姐(誰是Helen小姐請看這篇)
Helen小姐睡眼惺忪來到櫃檯
看到我們只是要退房還把他叫來，覺得我們有些小題大作
很隨意的說只要把鑰匙放在櫃檯桌上就可以，然後轉頭就回去補眠去了XDDD
題外話：歐洲其他國家的旅館早餐時間什麼時後開始我不知道
不過這次在英國的訂房經驗感覺英國小型旅館可能早餐不會像台灣或日本那樣那麼早提供
但連鎖飯店或較有規模的飯店早餐供應時間就比較接近我們在台灣或日本住宿的經驗
這次在英國我們總共換了5家不同型態的飯店和旅館
就只有倫敦的Hotel Columbus以及尼斯湖的Loch Ness Lodge Hotel都是八點或八點半才提供早餐
柯姆堡的The Manor House、愛丁堡的Holiday Inn Express
還有最後回到倫敦住的Mercure London Hyde Park Hotel
都是大約六點半到七點半之間就開始提供早餐
所以如果訂了房有含早餐的朋友，若有行程要早早離開飯店，建議還是寫信詢問一下飯店早餐提供的時間，或是選擇大型、連鎖飯店
不然像我們這樣特地訂了含早餐的價格卻沒吃到，真的有些浪費
離開蘇格蘭高地這天雖然已經不是英國連假
還是在露營區看到不少帳篷和露營車
我們在蘇格蘭高地的行程路線如下圖
咖啡色是第一天的路線
綠色是第二天的路線
紅色則是第三天要回到愛丁堡的路線
回到愛丁堡的路線會經過蘇格蘭高地最大的城市Inverness
應該說，Inverness是蘇格蘭高地唯一的"市"級行政區，其他都是鄉村或鎮
所以沒吃到飯店早餐的我們，經過Inverness時就到Tesco超市補充一些糧食當早餐
說來Tesco真的是我們這次英國旅行的好朋友
不管是在交通便利的倫敦市區
還是來到蘇格蘭高地
都蠻容易找到Tesco
郊區的Tesco規模都比較大，就像家樂福，有的甚至還有附設的加油站
市區的Tesco Express就比較像便利商店，但基本上要買吃的喝的都沒問題
我們12天行程中應該光顧Tesco不下10次吧XDD
從蘇格蘭高地往愛丁堡的旅程一路晴天
真的完完全全就是WINDOWS XP桌布的真實版呀
搞不好
比爾蓋茲就是從蘇格蘭高地這裡得到桌布畫面的靈感XDD
我們當初預約租車時
還車時間是設定在下午一點
從google map上查詢，從尼斯湖開車到愛丁堡大約要花3.5個小時
若早上八點從尼斯湖出發，中午前應該可以抵達愛丁堡
但為了保險起見，我還是把還車時間設定在下午一點，以防途中有什麼突發狀況
經過這座造型特殊的Forth Bridge福斯鐵路橋旁
就表示我們要抵達愛丁堡了
這座橫跨在福斯河上的Forth Bridge福斯鐵路橋是世界遺產喔
他是英國工業革命時期的鉅作
是使用兩組巨大的懸臂鋼架，每一組懸臂鋼架撐起長度46公尺的橋架
總長公里，連接了愛丁堡與蘇格蘭高地之間的交通，現在每天仍有200趟次的火車經過
早年橋樑養護工程比較沒有現在那麼先進
要幫這座橋重新上漆是個非常浩大的工程，好不容易從橋頭漆到橋尾時
又到了橋頭需要上漆的時候
所以英國甚至衍伸出"paint the Forth Bridge"這個俗語，來形容沒完沒了的工作
由於在歐美租車多半都是取車時車輛是加滿油狀態交給租車的人
因此還車時也要將油加滿再還車
我們進了愛丁堡後趕緊找地方把油箱加滿
從蘇格蘭高地回愛丁堡沿路交通順暢
比預計的時間還提早大約半個多小時
抵達愛丁堡市區後
我們直接去租車公司還車
由於事前已經知道租車公司的位置了
這次順利許多
沒像三天前那樣在街上鬼打牆
怎麼樣都到不了停車場入口
不過我們沒料到的是
就算我們提早在上午十一點就抵達租車公司
但還車的人還有租車的人數卻多得出奇
誇張的是整個租車站只有一個工作人員
我們光等工作人員和我們點交車輛就等了一個小時都還 沒 輪 到 我 們
由於我們還得去火車站寄放行李，還要趕在上火車回倫敦之前去愛丁堡城堡區
沒辦法無限期等下去
最後只好跟工作人員協調我們直接交還車輛鑰匙
他有空再點車，事後有任何車輛損壞或問題就從事前付款的押金中扣除
不過一直到我們回國好幾個月，都沒從信用卡帳單中看到有任何款項被收取，押金也全數退到信用卡帳戶裡，所以點交車輛應該沒有任何問題
只是保險起見若大家在國外租車要歸還時，只要時間允許還是盡量當面把車輛點交清楚是最好的
把車還給租車公司後
我們走了大概10分鐘把行李拖到愛丁堡火車站內的行李寄放站先寄放
我不知道其他火車站的行李寄放收費是多少
這邊收費蠻貴的，一件行李寄放3小時就要6英鎊，我們總共有三件行李，寄放了2個小時就花了我們18英磅>''<
把行李放好後
我們先去確認要回倫敦的火車在哪個月台
確認過搭乘月台，順道去上個廁所(火車站的廁所要收費喔)
我們把握停留愛丁堡的最後幾個小時
從車站徒步去城堡區晃晃
google map上計算
從火車站步行到愛丁堡城堡的門口大約是15分鐘左右
但是平常沒在多運動多走路的人可能要多一點時間
因為從火車站到城堡區完全就是上坡行程
我和阿杰老爺兩個弱雞老人走得頗累
兩個老人只能慢慢走
不過從車站往城堡區沿途很熱鬧
有不少店家可以邊看邊逛
愛丁堡是整個英國遊客數量僅次於倫敦的城市
尤其是八月的時候有愛丁堡國際藝術節和愛丁堡軍樂節這兩個舉世知名的盛大活動
不提早個半年以上訂房是很有可能訂不到旅館的
因此愛丁堡旅館房價一點也不輸倫敦
就算不是特別的節慶活動時間
在前往城堡區的路上也兜是滿滿的遊客
我們沿途逛下來
對愛丁堡的印象就是路很小、人很多、不過充滿活力
連街上的廣告車都五彩繽紛
很少在其他地區看到這麼漂亮的汽車廣告
看到這輛主題旅遊巴士好想參加!!!!
在歐洲許多城市都有很特別的主題旅遊可以參加
在官網看介紹
The Ghost Tour Bus是一趟淺顯易懂的愛丁堡巴士旅遊
這輛鬼巴士在一個小時的行程中
一邊途經愛丁堡重要景點一邊講述蘇格蘭的歷史，也會講到瘟疫、女巫
哪裡曾經發生命案、誰在哪個地方被處決、鬼魂在哪個角落遊蕩等等
車上導遊、燈光、氣氛通通都很配合的營造出恐怖氣氛
感覺很好玩
可惜這個主題只有夜間行程(白天應該完全不恐怖吧XD)
所以我們沒機會參加
上坡路段走到盡頭
就是宏偉的愛丁堡城堡區了
城堡前的大廣場也是愛丁堡軍樂節的表演場地
城堡入口前的廣場可以俯瞰整個愛丁堡
往北看可以看到福斯河
另外一面則是愛丁堡市區
愛丁堡城堡在16世紀之前一直是蘇格蘭的皇家城堡
十七世紀之後則成為軍事堡壘
整個城堡區佔地非常廣闊
若真要逛要花最起碼兩個小時以上
因為我們原本多出來的時間已經被租車公司等還車浪費掉了
買了門票也沒辦法逛超過30分鐘
只好放棄精彩的部分，逛逛不需要門票的區域
雖然沒逛到主要的建築
不過愛丁堡城堡區的紀念品商店還蠻好逛的XDD
英國的餅乾都很好吃，很多盒子都是造型漂亮的鐵盒，剛好我是鐵盒控
就在這裡買了一個蘇格蘭軍樂手造型的鐵盒餅乾
走出城堡後
我們回到城堡前的The Royal Mile
如果喜愛威士忌的朋友
可以來這個收藏了世界上最多威士忌的The Scotch Whisky Experience
花一點錢體驗不同地區不同風味的威士忌
另外
在The Royal Mile上有家骨董店The Court Curio Shop
他旁邊有條祕密小徑Milne's Court
大家可以鑽進去探險一下
其實在The Royal Mile沿途有好幾條這樣的祕密小徑
隨便找一條鑽進去後都能發現別有洞天
我們從James' Court鑽進來後
是一個建築與建築之間的中庭小廣場
這裡沒有Royal Mile的吵雜
有不少人在這裡席地而坐休息
巷子裡還有一家"The Writer's Museum"作家博物館
因為愛丁堡身為文化與藝術之都
在2004年被聯合國教科文組織命名為世界文學之城
因為愛丁堡是許多知名文學作家、詩人的故鄉
創作了金銀島的史蒂文森、福爾摩斯探案的作者柯南道爾、猜火車原著小說作者威爾許等等
都是來自愛丁堡
在這些巷弄裡
還有許多知名文學家的金句刻畫在地面的石板上
巷弄走到盡頭就可以看到王子大街花園和司各特紀念塔
還有王子大街上的建築
王子大街花園很大一個
不過是很舒服的公園
時間若充裕
建議可以走完城堡區後在街邊買杯咖啡飲料
到公園內休息
我們沿著Market Street走回火車站
結束了短暫又不深入的愛丁堡城堡區參觀
愛丁堡的Waverley車站規模也不輸倫敦的大站
所以若要搭車
建議還是要提早到
因為有部分月台與月台距離很遠
然後站內四通八達
出入口也不少
所以指標很多
我們在火車發車之前40分鐘回到車站
並到行李寄放處領出寄放的行李
這三小咖行李居然要花18英鎊寄放
真是有夠貴囧
由於我們還沒吃午餐
就決定我顧著行李
阿杰老爺負責去買他最愛的BURGER KING當午餐
再次確認我們要搭乘的火車沒有誤點也沒有更換月台
就安心等車進站囉
從愛丁堡回倫敦的火車是Virgin Trains East Coast負責營運
車輛提早了約十幾分鐘進站
Virgin Trains East Coast網路訂票後不需要去車站換票
只要將網路購票後收到的電子車票列印出來
查票時將列印出來有QR code的電子車票給查票員看就可以了
若搭乘的是對號入座的列車
就記得坐在自己的座位上不要亂換位子
確認好自己座位的車廂後我們就上車了
愛丁堡是起站
車上空蕩蕩
我們很快找到自己的座位
在我們位子上已經插上"已預約購票"的卡片
也許查票員看到這張卡就不會打擾睡覺的乘客了吧
我們搭乘的列車有部分座位是有餐桌的
可以在訂票的時候就順便先預選
我們就選了有餐桌的位置
剛好可以讓我們吃午餐
座位下還有插座
火車準時在下午三點半出發
從愛丁堡回到倫敦要搭4個小時又20分鐘
真的很久
我和阿杰老爺就一路睡睡醒醒
醒的時候看一下風景
四個多小時的路程
看到了美麗的城市
造型酷炫的建築
鮮艷的鐵橋
還有成群的小羊
然後
又出現了微軟Window XP的桌布畫面XDDD
這班列車上有工作人員推車販賣飲料點心
點心就是洋芋片、巧克力棒那一類的零食
飲料有咖啡、茶、還有啤酒等酒精類飲料
不過推車上寫著有三明治但我沒見到
昏昏沉沉中
我們抵達了終點站---倫敦國王十字車站
正式結束了蘇格蘭高地以及自駕的行程
接下來最後的倫敦三天行程
又得要靠牡蠣卡行動了
由於手上有行李
加上正值傍晚通勤尖峰時段
我們不想去擠又小又窄的地鐵
乾脆選擇直接在國王十字車站搭計程車前往位於帕丁頓車站附近的旅館
我們很幸運搭到一台很寬敞的計程車
行李直接擺在腳邊也完全不會擠
我覺得這樣很方便耶
不用下車還要開後行李廂拿行李
司機大約開了二十幾分鐘
來到我們接下來三天要下榻的Mercure London Hyde Park Hotel
這個飯店距離我們行程頭三天入住的飯店只有一街之隔
離帕丁頓火車站和地鐵站也都很近
不過住宿品質差很多
Mercure London Hyde Park Hotel比上一間The Hotel Columbus舒適
最大的差別是"有空調"XDDDD
當然房價也是有差，不過因為入住The Hotel Columbus的時候
是接近英國連續假期The Bank Holiday，房價偏高
所以其實跟我們入住Mercure London Hyde Park Hotel的價格每晚只差了不到一千元台幣
Mercure London Hyde Park Hotel的住宿經驗就另外再寫一篇分享囉
愛丁堡城堡官網：
https://www.edinburghcastle.scot/
威士忌體驗：
The Scotch Whisky Experience
https://www.scotchwhiskyexperience.co.uk/
愛丁堡鬧鬼巴士之旅：
https://www.theghostbustours.com/edinburgh/
Virgin Trains East Coast：
https://www.virgintrainseastcoast.com/
愛丁堡Waverley車站內行李寄放處：
https://www.left-baggage.co.uk/en/locations