每到春天,新闻时不时会报导荔枝椿象的新闻,牠不仅成为大家日常生活恐惧的来源之一,对果农来说也是一大梦靥。

「荔枝椿象不仅危害荔枝、龙眼的产量,虫卵也会附著在衣物上;有民众没注意到袜子内侧有荔枝椿象的虫卵,居然穿著上班超过4小时才发现,掀开袜子时立刻密集恐惧症发作,还有几颗虫卵已经孵化。」家传将近一百年养蜂事业的必麦农牧总经理李汉章(Hank Lee)说道。

荔枝椿象(图片来源:维基百科)

「荔枝椿象对农业的损害非常大,牠会去吸食水果的汁液,那果农收成就会不好,只好洒农药;但果树开花的同时,蜜蜂会去采蜜,碰到农药,蜜蜂就死光了。」李汉章表示,自从 2016 年出现荔枝椿象后,台湾的蜜蜂总数量就少了近八成,果农与蜂农的关系因为农药问题而恶化,对罪魁祸首荔枝椿象却束手无策。

内忧外患 台湾蜂农生存大不易

李汉章的祖辈,从昭和 8 年(1933 年)开始经营养蜂这项甜蜜的事业,至今已有 85 年的历史,一直深耕于芦洲地区,「如果要养一家六口,至少要六百箱的蜜蜂,分别要放在六个不同的地方;蜜蜂的飞行半径三公里,每隔三公里就放一两箱。」李汉章说,以前蜂农是较封闭的事业,养蜂事业只有养蜂人会相互帮忙,如今面临环境的变迁,养蜂已经不再容易,现在有许多蜂农,为了不让自家养蜂事业就此绝迹,因此改采小量养殖的方式经营,只为了不让养蜂事业失传。

必麦农牧创办人暨总经理李汉章

目前,除了荔枝椿象的威胁之外,台湾蜂农也面临著外来蜂蜜转出口、土地开发造成的环境议题的困境。过去的蜂农十分务实,只管养蜂,而贸易工作就交给中盘商处理,然而,有些中盘商就会为了赚取利润,掺杂其他东南亚来的蜂蜜,导致品质出问题,久而久之价格就掉了下来,甚至难以外销。

李汉章举出 2018 年的数据说明,当年,台湾以 60元/公斤 的价格进口泰国的蜂蜜,外销至美国时却是 30元/公斤 ,「你会发现,进口到出口的价格竟然降低了,这中间是否有厂商在『洗蜜』,值得探究。」李汉章近一步解释,过去日本的蜂王乳 90% 都是台湾过去的,但自从品质出现问题后,台湾就再也没办法将蜂蜜销往日本,有鉴于此,李汉章认为,销售假蜜的情况若再不改善,未来台湾的蜂蜜会被美国列为禁止进口,台湾的蜂蜜的品牌形象也将从此一蹶不振。

求质不求利 以台湾特有种平腹小蜂消灭荔枝椿象

有鉴于以上问题,李汉章在原先模具事业的成功基础上,毅然决然地创立必麦农牧,希望用科学的方法协助蜂农解决既有问题,「其实我本身是在作模具与精密加工的,我自己创业开工厂。我的公司每年都有做社会公益的预算,就拿来作必麦,做养蜂工作与防治。」他提到。

Hank 返家经营养蜂事业

「学校里的实验室之前就有提过以平腹小蜂对付荔枝椿象,但以他们的规模是无法量产的;不过,公司就不一样,」必麦农牧与日治时期就在进行蚕类相关研究的苗栗农改场合作,借由技转将平腹小蜂的养殖技术带回来,然而其中也不乏困难,李汉章指出,繁殖平腹小蜂的宿主——蓖麻蚕的过程十分讲究,如:蓖麻蚕幼虫的主食「蓖麻树叶」若被病菌感染,繁殖出来的蓖麻蚕便会有问题,「我们就是在失败中学习。」李汉章说,必麦农牧借由长时间与相关研究单位共同研发,掌握量产平腹小蜂的秘诀。

平腹小蜂,是荔枝椿象的天敌,牠是一种卵寄生蜂,体型娇小、身长大约 0.3 公分,长得有点像是蚂蚁,但有翅膀能够飞行。作为荔枝椿象的天敌,平复小蜂会把自己的卵产到荔枝椿象的卵中,使其幼虫将荔枝椿象卵中的组织吃个精光,进而孵化为平复小蜂,而一只平腹小蜂一生可以寄生掉两百多个卵,可有效抑止荔枝椿象继续繁衍。

:释放平腹小蜂进行生物防治需把握荔枝椿象产卵时期,尤其在蜂蜜采收期释放平腹小蜂取代农药使用,兼具减低蜜蜂农药中毒风险及安全蜂蜜生产的效果,为重要之荔枝椿象防治策略。

必麦农牧设计出的平腹小蜂攻荔枝椿象战略,通常是会于 1 月份时喷洒农药杀死越冬的荔枝椿象、2 月份时施放平腹小蜂,尔后于农业区的椿象集中区喷洒农药,而养殖平复小蜂的区域则不予喷洒。那些施放平复小蜂的区域,整体的荔枝椿象数目会降低七到八成,农作物施放农药的比例也会大幅降低,有助于生态之虞,同时也使农作物的产量提升三到四成。必麦农牧希望借由生物防治技术取代喷洒农药,以友善环境的理念让土地可以永续使用,并且找回台湾蜂蜜的品质与产量。

以蜂养农 透过义工队实践环境教育

必麦农牧的股东,大多是从网路上认识的第二代、第三代的蜂农,李汉章近一步指出,当初会认识这些投资人,主要仰赖社群网络的发达,他提到:「现在第二、三代蜂农出来,开始会用网路平台得到更多知识与交流、往来,不然十几二十年前养蜂其实是很封闭的。近年来交流的结果,使得最近十年养蜂界的进步,已经超越前面五十年的进步。」李汉章表示,过去几年,许多二、三代的农民,已受过高等教育,所以会打破顾惯行农法,透过温室、网室的方式养殖,以防止虫进来。

除了荔枝椿象,必麦农牧也重视蜂蜜品质。

因此必麦农牧除了养殖平腹小蜂之外,也辅导温室、网室的农民们进行更好的授粉作业,「我们会观察,例如温室哪边比较亮,配合昆虫的趋光性,还有控制蜜蜂的量等等。」他进一步补充。

除了针对蜂农、农民进行辅佐,必麦农牧也向一般大众进行教育推广事业。「我们在新北市二重国中成立养蜂义工队,借由环境教育场所,让人体验怎么养、蜜蜂的行为等;此外也与新北产业园区都有污水处理厂合作,我们利用蜜蜂侦测环境,例如蜜蜂采回来的花粉作检验,是否有重金属。」李汉章说,虽然教育不易,但他仍然希望可以更多人知道养蜂的知识,「如果全台湾人都知道养蜂是怎么回事,那是最好的了。」李汉章笑著说。

Hank 希望政府可以一起为台湾养蜂环境努力

创业快问快答

Q:希望提供这个社会什么价值?希望解决甚么样的问题?
提供农民以虫治虫的方法,让农药使用减少,蜂群重回大地。

Q:最常被客户或投资人问起的事情?您会如何回应?
教育与环境是长远的,你我都有责任保护。

Q:创业至今,做得最好的三件事为何?
1. 投入研究应用
2. 维持环境生态
3. 与农民享受甜美果实

团队资讯

公司名称:BEEMAX Technology Corp. 必麦农牧科技股份有限公司
成立时间:2017/10/13
产品名称:生物防治
上线时间:2019/01/02
团队人数:11名

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