吃,这件事情是种日常,除了让人体获取每日身体基本运作需要的能量外,现代人开始追求品质,再加上,环境永续的意识逐渐抬头,用科学来栽种打破以往用农药和肥料栽培农作物的做法,也是环境永续最直接的解方。

清大奈米工程与为系统博士许又仁,带著本就是农家子弟对于土的热爱与坚持,创立以微生物技术、农业科技为核心,且以永续农业为志业的的「元沛农坊」,许又仁将其定位为「社会企业」,企图将农业物联网的技术导入农家,解决传统上无法解决的困难,也替面临高龄化与缺工危机的农业,带来一线生机。

走入田间,让环境永续不再是口号

元沛农坊创办人许又仁依著「科技农业的解放代表可以把品质掌握在自己手上」这样的信念,一头栽进钻研农业科技,希望借由科学解决环境跟人的冲突。

「农作物的栽种取决于温度、湿度、大气压力、风速、风向等,魔鬼藏在细节里,这也是农作物品质好坏很重要的关键。」许又仁举温度为例,每种植物有其适合生长温度,过低或过高都会阻碍生长;此外,植物在不同生长期也相对应的最适生长温度,日夜温差也会间接影响食用的风味。因此,如何透过科技介入,使农产品的种植更加专业化、标准化会是农业 4.0 时代首要讲究的。

图左至右为:元沛农坊(沃亩)创办人许又仁及共同创办人林仪嘉。

许又仁发现,近年来国人饮食习惯的改变,大家更有健康粮食的观念,针对不同的人口群,发现人的饮食偏好间接影响消费周期。举例来说,拥有6岁以下幼儿的父母会希望孩子在学龄前建立更健康的饮食模式,从中摄取均衡的营养,因此食材在挑选上更花心思;此外,特殊病患在食材挑选上更不能马虎,选对饮食让调养更顺利。许又仁说:「农业环境必须很干净,尤其是当人生病的时候,更需要严谨把关。所以我提供的服务更必须垂直整合,才能达到这样的目标。」

「食品安全」问题受到广泛重视,也为农业这个「旧领域」提供了创新发展的契机,而这也是许又仁创业的其中一项原因,他提到:「其实当初就只是因为很喜欢吃,所以才会一头栽进钻研农业科技,科技农业的解放代表可以把品质掌握在自己手上。」他接著沈重表示,目前台湾是属于浩劫式的农业,农药、化肥不断地施用在土地上,所产出的农业废弃物也无法有效地处理,像最近云林开始烧稻草,这对环境是很大的危害。

永续发展的愿景,最初实践于 2017年,元沛农坊携手宇阳能源执行的专案。他们利用蚯蚓及微生物发酵技术,将沼渣及农业废弃物转换为生物多样性堆肥,这项技术成功替农业废弃物及厨余寻找出路,堆肥之所以重要,是因为其正确的发酵过程能产生很多益生菌,运用于农业上可以帮助土壤以及植株更好地发展,除此之外,堆肥也对土地有极高的环保价值,一方面解决过多废弃物焚烧造成的空气污染,一方面也可以少用化学性的肥料。

IoT 系统即时远端分析,农田成功有效管理

「我们从社会企业起家,把科学方法提供有需要的农人,例如:这些小农会跟我们买技术,我们先协助他选定合适的地理区位,并提供他们工具、种子、肥料等有机农业资材,再教他如何应用技术栽种。」谈及现阶段元沛农坊主要与农民合作的商业模式,许又仁不吝啬地分享,目前公司主要以「服务设计」的方式因应不同农友的需求、提供相对应的解决方案,比如说:针对特定农友提供的无农药栽培、少农药栽培。

农业是不折不扣的生物科技,若农人想要自己种出来的植物可以在低含药量的情况下健康生长,那么便得仰赖科技工具,「我们公司提供 IoT 系统和其配套,根据个别农户或是企业客户的需求来决定要夹带什么样的功能或是服务进去。」许又仁进一步解释,永续的农业设计必须投注高照顾成本在植物的每个生长阶段,所以导入 IoT 系统辅助栽植格外重要,元沛农坊借由在农园里安装不同侦测环境因子的感测器、分析数据、精准判断农园的状态(例如:掌握水稻周期、由叶子颜色判断农药量充足还是过多等),即时协助农夫有效管理农田。

借由在农园里安装不同侦测环境因子的感测器,分析远端回传的数据,精准判断农园的状态(例如:掌握水稻周期、由叶子颜色判断农药量充足还是过多等),即时协助农夫有效管理农田。

2019 年,元沛农坊又与黑熊保育协会合作,于花莲县玉里镇种下一块面积 1.5 公顷的「黑熊田」。这个计划于当年春天展开,中兴大学教授杨明德也率领研究团队,带著无人机技术进驻,同时,辅助 IoT 装置透过环境数据监测农地,元沛农坊也提供光合菌等微生物资材,以减少农药使用量,近一步达成无毒栽种的目的。

除了达成景观稻作之外,元沛农坊亦包办了后续加工、包装、推广等工作,他们推出具有当地特色的文创包装稻米,如黑色叶子的花莲 23 号(台湾黑熊的身体)、花莲特色香米台梗 4 号,以及与凯宇生技联手推出「熊稻米」,元沛农坊也和米花 KOUJI 合作米贝果等,企图以不同的行销手法引起更多人的关注。

「筛选商品要用的原物料时,我们挑选跟当地栽种意象跟文化有关联的作物,或是依照作物的特性,再进行加工。比如说,花莲23号米太硬,不适合日常食用,但拿去酿酒就很适合。」未来,元沛农坊希冀生产消费者需要的作物,稳定产量回应市场需求。下个阶段,许又仁仍旧用科学方法去验证农作生产的可行性,将为整合目前的数据后台进行募资。

凭借口耳相传,结盟志在永续耕作的农人

2020年,元沛农坊完成科技农业服务雏形,并展开「特殊病患餐专用米」的契作,有别于采用粗耕简作的农业经营方式,与元沛农坊合作的对象(契作农)对于田区的照护投注相当的心力,同时也是一群基本具备拥护农业概念的农友,得以让元沛农坊维持产量及品质,许又仁说:「我们的专业契作,也包含保收他们的农产品,并且约定收款日期和耕作周期等。」

截至今年,已有16位有志在永续耕作理念的农民与元沛农坊合作,元沛也因此获得特殊病患餐专用米契作的机会。

目前,许又仁仍积极在社区间建构网络,找农民伙伴结盟。许又仁分享:「刚开始先找社区意见领袖,不过这些头不一定友善农民、了解农民怎么对待农作物,像他们甚至可能不知道耕作时秧苗要插几株、如何正确使用农药,但当消息出去以后,常有对于环境永续也认同的农民上门。」

元沛农坊希冀生产消费者需要的作物,稳定产量回应市场需求。

创业快问快答

Q:希望提供这个社会什么价值?希望解决什么样的问题?

A:透过沃亩的技术服务,帮助农食产业更加永续,打造农业产业链的新竞争力。我们透过相应的技术解决农业对环境的破坏问题、透过食物设计与堆肥化技术打造农业的循环经济生态圈。借由沃亩的平台,协助产业链上的农食伙伴,一起提升农业的永续价值以及打造属于台湾的绿色经济消费圈。

Q:长远来看,公司想成为一家何种类型的公司?下一步的目标是什么?你们如何完成?

A:专注在科技农业的整合型服务,致力提供客户最好、最优质、以科技与永续系统关生产能代表台湾在地风土的产品。未来以我们的技术和能力复制到全世界,帮助不一样的国家客户,以科技为主体,打造具有自有特色的在地风土农产,帮助全球在农食领域更加提升。同时落实SDGs第十二项 责任生产责任消费、以及其他生态保护倡议的目标,为全球永续尽一份心力。

Q:最常被客户或投资人问起的事情?您会如何回应?

A:「获益模式多元,是否不够专注?」

农食产业的发展趋势是谁能够同时进行产业链的垂直整合,并在时间成本极高的农业产业链上,迅速打造出产品并与不同的农民进行横向整合。有效地透过整合降低成本,才是农食领域的致胜关键。这是低毛利市场必然的商业策略。

团队资讯

公司名称:沃亩股份有限公司
成立时间:2016/8/4
产品名称:永续设计、无毒农产专业契作、科技农业系统服务、IoT设备租任、顾问服务
上线时间:2016/8/4
团队人数:团队成员3人、外部合作专业伙伴16人。
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