来源:极客公园  

  Apple将允许用户将第三方 App 设置成‘系统预设 App’,包括浏览器、邮件、地图,甚至是音乐 App。

  据彭博社报导,Apple正考虑在 iOS(包括 iPad OS)中加入新功能,允许用户将其他 App 设置成‘系统预设 App’,包括浏览器、邮件、地图,甚至是音乐 App。

  过去十年里,iOS 系统自带的 App 越来越多,功能也越来越完善,抢占了其他服务的市场空间。越来越多 App 遭到了Apple的‘降维打击’,甚至有曾经的明星创业公司因此陷入困境。

  第一方才是最好的

  Apple做一方软件的历史由来已久。

  30 多年前,Apple发布了第一台完全基于图形界面的个人电脑 Macintosh,不同于之前运行代码的电脑,Macintosh 的核心在于‘应用程式’。

  那个时候计算机领域还没有多少‘第三方软件’,硬件制造商不仅要设计制造硬件,还要开发系统和应用。Macintosh 上运行的文字处理软件 MacWrite 和绘图软件 MacPaint 就都是Apple自己开发的应用。

  之后的几十年里,Apple开发了更多应用软件,包括今天 macOS 上著名的剪辑软件 Final Cut Pro 和 iWorks 套件。它还通过并购的方式将一些软件收归自己麾下,比如音频处理软件 Logic Pro,Apple基于 Logic Pro 开发了免费的 Garageband(库乐队)。

  2007 年,初代 iPhone 发布会上,乔布斯引用了图形计算领域先驱者 Alan Kay 的名言‘真正在意软件的人,应当制造他们自己的硬件。’(People who are serious about software should make their own hardware。),表达了Apple在做产品时‘软硬不分家’的态度。

在 iPhone 开发早期乔布斯认为它并不需要第三方应用|视觉中国
在 iPhone 开发早期乔布斯认为它并不需要第三方应用|视觉中国

  在乔布斯早期的构想里,iPhone 是不需要‘第三方软件’的,只要有电话、短信、音乐、邮件,地图,加上 Safari 浏览器,就能满足用户关于智能手机的一切需要了。他甚至在 2007 年的 WWDC 大会上告诉所有开发者,想在 iPhone 上开发软件,那就开发 Web app 吧!

  但 Web app 终究只是不切实际的幻想,仅仅一年之后,Apple就推出了 iOS 的开发套件,也推出了 App Store。App Store 造就了 iPhone 的成功,但并没有熄灭Apple对第一方软件的偏爱。

  从 2010 年开始,Apple几乎每年都会在 iOS 上推出新的 App、功能或服务。它推出了自家的网络视频通话软件 FaceTime、自家的地图、Apple Pay、健康、iCloud Drive 网盘,在便签和提醒事项 app 里加入了更多功能,还收购了知名第三方 app Workflow,将它改造后和 Siri 整合在一起,做成了今天的捷径 app。

  被‘降维打击’的第三方

  Apple大举推进自家 app 和服务的过程中,不少第三方开发者成为了‘受害者’。

  最典型的例子莫过于 Evernote(印象笔记),这家创业于 2000 年的公司,在 2009 年到 2011 年的两年间,注册用户数量翻了 10 倍,成为当时最闪耀的创业明星质疑,而它最主要的增长就来自 iOS App Store

  但Apple从 2014 年的 iOS 8 开始,连续对自家的备忘录 app 进行了重新设计,新增了诸多功能。而且相比于 Evernote 最高 8 美元每月的费用,Apple Notes 完全免费。这导致不少用户开始将转而使用Apple自己的便签软件,Evernote 自此走下神坛。

  类似的例子还有很多。每年 WWDC 上,iOS 新功能发布环节,几乎成了悬在开发者头顶的‘达摩克利斯之剑’,你永远不知道下一个要被Apple‘降维打击’的会是谁。

优质的第三方软件是 iOS 最重要的优势之一|Unsplash
优质的第三方软件是 iOS 最重要的优势之一|Unsplash

  所以越来越多的人开始质疑Apple的做法,批评Apple的产品机制给它自家的服务提供了不公平的优势,比如‘可以预装在设备上’、‘在 App Store 的搜索结果里排名靠前’、‘永远是打开邮件、链接时的预设选项’等等。

  还有一些危机意识比较强、受影响比较大的公司,开始将问题诉诸法律。去年,Spotify 就向欧盟提交了反垄断诉讼,表示Apple从 App Store 渠道订阅的费用中抽取 30% 作为‘Apple税’的行为挤压了自己的生存空间。且 Spotify 无法在Apple的 HomePod 音箱上运行,也无法成为用户命令 Siri 播放音乐时的预设音乐 app。这一切都是为了给 Apple Music 提供更多竞争优势。

  几乎同时,美国众议院也召开了一次听证会,质疑Apple在 iOS 系统里禁止用户将第三方应用设置为预设应用的做法。立法者特别指出,在浏览器、地图、邮件和音乐这四个产品类目下,iPhone 用户应当有设置预设 app 的权利。

  即将改变的Apple

  Apple很可能要做出改变了。

  除此之外,Apple可能还会针对音乐和 Siri 作出改变。去年的 iOS 13 更新中,Apple已经加入了更多第三方 app 的 Siri 支援。用户可以对 Siri 说,‘用 Spotify 播放 xxx’,控制 Siri 用 Spotify 播放音乐。今年的 iOS 14 里,Apple可能直接允许用户设置 Siri 预设的音乐 app,用户在将 Spotify 设为预设之后,直接命令 Siri‘播放 xxx’,就可以通过 Spotify 播放音乐。

只能运行 Apple Music 一种音乐服务的 HomePod|Unsplash
只能运行 Apple Music 一种音乐服务的 HomePod|Unsplash

  至于 HomePod,知情人士透露,Apple也正在进行相关开发,以实现在 HomePod 上运行第三方音乐服务。用户将可以直接通过语音指令控制 HomePod 播放 Spotify 上的音乐,而不需要像现在这样通过 iPhone 播放再 AirPlay 到 HomePod。

  这些变化最终能否在 6 月即将发布的 iOS 14 上落地,目前还是一个未知数,毕竟 iOS 13 在过去半年多时间里经历了各种 bug,开发进度也一直跟不上计划。但无论如何,改变已经开始了。

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