科技快速发展，在可用软体愈来愈多、成本降低的情形下，视觉效果运用日益普及。除了电影，也扩大至影集、电玩和社群媒体。市调公司Research And Market的报告便预估，今年全球视觉效果市场的总产值将超过2,700亿美元。

两度奥斯卡最佳视觉效果奖得主比尔威斯坦霍佛（Bill Westenhofer），日前来台分享视效制作心法，他说：「视觉效果的最大成就，是尽可能不要让大家察觉它的存在。」道出视效的最高境界。

比尔以爆破戏为例，解释视觉效果与特殊效果不同，前者是后制工作，在电脑上作业，让爆破场面更有气势或更夸张；后者是在拍摄现场引爆汽车或让建筑物坍塌等。

视觉效果通常是电影最花钱的部门，唯有仰赖丰富的经验和团队协助，才能精确估算，避免制作公司或片商赔钱。因此，视效指导是导演和制片第一个雇用的人，主要任务是根据剧本评估视效预算，站在导演的立场想事情。

他举例，制作《少年Pi的奇幻漂流》（Life of Pi）时，他得把自己想像成李安，「这很痛苦。我得去思考，李安在这个场景会放多少视效？」

比尔解释，视效的成本不在于「做什么」，而是「做几次」。预算不能编太紧，因为最终花的钱一定比预期多。他也得评估不同方式的优缺点，找出最好的方法完成视效。例如《纳尼亚传奇：狮子·女巫·魔衣橱》（The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe）中的狮子，要用全数位或其他方式做？或者《少年Pi》到底要不要用真老虎来拍？

他表示，拍真老虎虽然很困难，好处是真老虎与数位老虎穿插，就能以假乱真，骗过观众的眼睛。最后该片只有18个镜头用到真老虎，其他都是数位的。为此他们花了两个月与老虎生活，观察牠的行为动作。